アウディ R8（2006-2016年）
デザインはアウディ内製。ボディサイドのサイドブレードは色のセレクトが可能だった。
メルセデス・ベンツ、BMWと並び「ジャーマンスリー」と呼ばれるドイツのプレミアム ブランド、アウディ。オンロードで活躍できるフルタイム4WDのクワトロを開発し、1980年代はWRCを席巻。20世紀末からはレーシング プロトタイプでル・マン24時間も制覇した。そんなアウディの次の目標は、フラッグシップにもなるスーパースポーツカーを世に送り出すことだった。
2003年のフランクフルト モーターショーで発表された「ル・マン クワトロ」というコンセプトカーをベースに、R8は2006年に発売された。シャシは、それまでのアウディの上級車にも採用されている、アウディ独自のオールアルミニウム製ASF（アウディ スペースフレーム）で、エンジンフレームの一部にはマグネシウム合金も用いられていた。
デビュー当初のエンジンは、4.2Lの直噴 V8 DOHCで、最高出力は420ps。これに6速のRトロニック（DCT）ミッションを組み合わせたパワートレーンを、縦置きミッドシップ搭載する。駆動方式はもちろん、アウディ得意のクワトロシステムで4輪を駆動する。
アウディらしく質実剛健なインパネ。ステアリングにパドルシフトも備わる。日本仕様では右ハンドルも設定されていた。
2009年には、最高出力525psと最大トルク54.0kgmを発生する5.2LのV10エンジンを搭載したモデルも追加され、翌2010年にはフルオープンモデルのスパイダーも登場する。
アウディ、ミッドシップ、4WD、V10エンジンといえば、ランボルギーニ ガヤルドを思い浮かべる人も多いだろう。そう、アウディ R8はガヤルドと姉妹車にあたり、エンジンや駆動系など、さまざまなパーツを共有している。だがガヤルドは、いかにもランボルギーニらしいイタリアン スーパーカーそのものといったスタイリングだが、R8はドイツらしいというかアウディらしいというべきか、いかにも質実剛健な「羊の皮をかぶった狼」。
R8のデザインはアウディの内製で、ル・マンで活躍したレーシングプロトタイプのR8からインスパイアされている。それでも、サイドブレードと呼ばれるボディサイドのエアディフレクターが特徴的だ。このサイドブレードは2代目となったR8にも少し形状を変えて引き継がれているが、スパイダーはデザイン上の制約もあり、初代では採用されなかった。
R8はFIA GT3クラスのレーシング仕様「R8 LMS」も市販され、ニュルブルクリンク24時間耐久レースをはじめ、日本でもスーパー耐久シリーズやスーパーGTに参戦し、活躍している。
スパイダーのトップはキャンバス製で、50km／h以下なら走行中でも開閉が可能だった。
アウディ R8スパイダー 5.2FSI クワトロ 主要諸元
●全長×全幅×全高：4440×1905×1245mm
●ホイールベース：2650mm
●重量：1810kg
●エンジン種類：90度V10 DOHC
●排気量：5204cc
●最高出力：525ps／8000rpm
●最大トルク：54.0kgm／6500rpm
●駆動方式：縦置きミッドシップ4WD
●トランスミッション：7速DCT
●タイヤサイズ：前235／30R19、後295／30R19
●当時の価格：2512万円
