トヨタのブラジル生産／販売事業を担う「Toyota do Brasil（ブラジルトヨタ）は、ガソリンに加えてエタノールなどのアルコールを燃料として走行できるフレックス燃料車（FFV）に、世界で初めてハイブリッドシステムを搭載した試作車を、サンパウロ市でトヨタが主催したイベントで初公開した。
ハイブリッドFFVは、トヨタが日本とブラジルで開発を進める新たなパワートレーンシステム。走行実証には、現在ブラジルで販売するハイブリッド車「プリウス」に同システムを搭載した試作車を用いるという。
今後、ブラジルでのテスト走行を通じてデータを収集し、ブラジルにおける実用化に向けて、ハイブリッドFFVの耐久性やパワートレーン性能などの検証を進めていく。
そもそも「フレックス燃料車」って？
フレックス燃料車（FFV）とは、それぞれ単一の燃料タンク／燃料供給系／エンジンのままで、エタノールを混合したガソリンで走行できる自動車。
ブラジルはフレックス燃料車（FFV）の販売が多く、2003年3月にフォルクスワーゲンがFFV第1号を販売して以降、各自動車メーカーが参入。トヨタは2007年よりブラジルにおいてFFV車を販売、ホンダや三菱も同様の時期から販売を行っている。いまでは全自動車販売台数の約96％をFFVが占めるまでになっている。
なぜブラジルなの？
ブラジルでは、1973年の石油危機を発端とした原油の高騰、高い石油輸入依存率対策として「国家アルコール計画（プロアルコール）」を1975年から実施。1993年にはガソリンへのエタノール混合が法律により義務づけられた。
自動車用燃料としては、自国で多く栽培されるサトウキビを原料とするエタノールを25％混合したE25、100％バイオエタノール燃料のE100がある。
