塗装の中に含まれる光輝材の違いによる
クルマのボディカラーには、メタリックやパール、マイカなどの名称のつくものがある。こうした塗装には、色をつける顔料の他に「光輝材」が含まれている。光輝材はその名のとおり光を反射させる機能を持ち、塗装に光輝材が入っているために、キラキラとした輝きを実現しているのだ。
光輝材とひとことで言ってもいくつかの種類がある。その代表格がアルミと雲母（うんも）だ。アルミを光輝材として使ったボディカラーは「〜メタリック」と名称される。また、雲母は強い光沢を持つ鉱物で、その特性から日本では「きらら」と呼ばれることもある。雲母を英語で表記するとmica（マイカ）となり、これにならってボディカラーも「〜マイカ」と呼ばれるのだ。
また、一般的にもよく聞く「〜パール」も、実はマイカと同じ雲母を光輝材として使っている。これは半透明の光輝材が、光を反射・透過・屈折させることから、真珠（パール）のような光沢感を演出するためそう呼ばれている。
鉱物としての雲母。輝きが強く、薄い膜のようなものが幾重にも重なってできている。
このように、同じキラキラしたボディカラーでありながら「〜メタリック」や「〜マイカ」、「〜パール」と違う呼び方をされるのは、その光沢の元となる光輝材が異なるからだ。ちなみに、そうした光輝材を含まないカラーのことは、ソリッドと呼ばれている。
また、ボディカラーによって価格が特別に高い場合がある。それは、通常のカラーよりも塗装に手間をかけているからだ。
たとえば一般的なソリッドカラーの塗装は「電着塗装」と「下塗り塗装（プライマーコート）」、「色塗装（ベースコート）」、「上塗り塗装（クリアコート）」という4層構造になっている。ここで色がある層は「色塗装（ベースコート）」のみ。「上塗り塗装（クリアコート）」は名称のとおり透明だ。
マツダが有料色として設定しているマシーングレーメタリック。高い価格にはワケがある。
ところが、有料色として設定されることの多いホワイトパールの場合、「色塗装（ベースコート）」を「カラー層」と「パール層」の2層にすることがある。この場合は5層構造だ。当然、層が増えただけ手間がかかるので、有料色となることもあるというわけ。
また、他の色でも「色塗装（ベースコート）」を2層にして深みのある色にすることもあるし、「上塗り塗装（クリアコート）」に色をつけることもある。こうした、通常色と異なる手間をかけたカラーは有料になるときがあるのだ。（文：鈴木ケンイチ）
マツダが有料色として設定しているマシーングレー（右）の塗装を表した図。カラー層と反射層（メタリック層）を2つに分けている。
