メルセデスに迫る走りを見せたレッドブル・ホンダ
2019年F1グランプリの初戦オーストラリアGP、4番手グリッドからスタートしたマックス･フェルスタッペン（レッドブル・ホンダ）は、レース中盤でセバスチャン・ヴェッテル（フェラーリ）をオーバーテイクして3位に浮上すると、ファステストラップをマークしながら2番手のルイス・ハミルトン（メルセデスAMG）を猛追する走りを見せた。
結局、ハミルトンには届かず、レース終了目前にバルテリ・ボッタス（メルセデスAMG）にファステストラップも塗り替えられたが、フェルスタッペンは見事に3位でフィニッシュ、その速さを強烈に印象づけた。
レース後、ファルスタッペンは「レース中、ずっと速さがあった。とくに最高速が伸びて、最高に気持ちよかった。トップ2チームと比べても伸びていた、うれしい驚きだよ。それにまったく不具合なく、安定して性能を発揮してくれたのは重要なことだ」と自信に溢れたコメントをしている。
トロロッソ・ホンダのダニール・クビアトも10位でフィニッシュしてポイントを獲得。今年のホンダのパワーユニットは開幕から好調だ。なお、レッドブルホンダのピエール・ガスリーは11位、トロロッソ・ホンダのアレクサンダー・アルボンも14位で完走。ポイントこそ獲得できなかったが、貴重なレースデータを得ている。
ちなみにF1開幕戦オーストラリアGPのベスト10台は、フェラーリのパワーユニットユーザーが4台、メルセデスが3台、ホンダが2台、ルノーが1台となっている。
この結果をふまえ、ホンダF1の田辺豊治テクニカルディレクターは「2019年の初戦、非常に良いスタートを切れました。レッドブル、トロロッソともに力強い走りを見せ、マシンにポテンシャルがあることも確認できたと思います」と語っている。
次戦第2戦は3月29日〜31日にバーレーンで行われる。
F1開幕戦オーストラリアGPで表彰台を獲得したマックス･フェルスタッペン（レッドブル・ホンダ）：右。フェラーリのヴェッテルをオーバーテイクするシーンは印象的だった。
F1開幕戦オーストラリアGP 決勝結果
優勝 77 バルテリ・ボッタス メルセデスAMG
2位 44 ルイス・ハミルトン メルセデスAMG
3位 33 マックス.フェルスタッペン レッドブル・ホンダ
・・・・
10位 26 ダニエル・クビアト トロロッソ・ホンダ
11位 10 ピエール・ガスリー レッドブル・ホンダ
14位 23 アレキサンダー・アルボン トロロッソ・ホンダ
