スーパーセブンをベースにしながら、高性能かつラグジュアリーに
1957年に発表されたロータス・セブンは、公道を走れるクラブマンレーサーだった。高性能エンジンを搭載した「スーパーセブン」も登場し、イギリスではキットカーとしても発売された。
1973年にロータス社は販売代理店だったケータハム社へ製造販売権や部品、製造設備などを売却し、その後はケータハム社が現在もスーパーセブンを製造し続けている。
ケータハム社のセブンよりひとまわり大きいが、それでも5ナンバーに収まるサイズだ。
セブンのリプロダクションモデル、いわゆるレプリカは世界各国で生産されており、ここで紹介するイギリスのウエストフィールド社もそのひとつだ。取材車はウエストスポーツ S IV。先に発売されていたS IIやS IIIをベースに、高性能かつラグジュアリーな装備をしつらえたモデルだった。
万が一の衝突衝撃の吸収を考慮し、しかもコクピットまわりの居住空間を広げるために、ボディサイズはS II／S IIIに比べて90mm長く、65mm幅広く、30mm高くなった（幌を上げた状態）。
FRP製のカウルは仕上げが良く、ボンネットリッドはパワフルなエンジンを搭載するためパワーバルジが設けられていた。
フォード製の1.8L直4DOHCは130psと16.5kgmを発生。インジェクション装着なので始動も楽で音も静かだ。
この手のモデルとしては本革張りのシートの座り心地は良く、長距離ツーリングでも疲れにくい。レザーで覆われたインパネにVDO製のメーターが並ぶインパネまわりの仕立てにも上質感があり、眺めているだけでも楽しい雰囲気がしっかり備わっており、大人のためのインテリアのようだ。
インパネはレザーで覆われている。ミッションは5速MTで、リバースはノブ下のリングを引き上げて右手前に。
パワーユニットは、当時シエラなどに搭載されていたフォード製の1.8L 直4DOHC。電子制御燃料噴射装置を備えて、130psと16.5kgmを発生した。ちなみにS IIは1.6Lの直4SOHCで110ps/14kgmだった。
ボディの大型化やエンジンの排気量アップなどで車重は110kgほど重くなっているが、ボディフレームは強化されており、ドライバビリティの向上が図られていた。
見た目から想像されるよりは居住性にゆとりがあるコクピット。シートの座り心地も良い。
ロックtoロック2.5回転のステアリングはクイックだが、高速直進性は悪くない。ハンドリングも想像するよりは安性サイドに振られてコントロール性は良い。
峠のワインディングを攻めまくるのではなく、休日の小旅行の道すがらにワインディングを親しむような、クルマ好きの粋な大人のためのスポーツカーといえるだろう。
ボンネットのパワーバルジが勇ましい。ドアやソフトトップは取り外し式だ。
ウエストスポーツ S IV（1993年） 主要諸元
●全長×全幅×全高：3702×1625×1054mm
●ホイールベース：2335mm
●重量：690kg
●エンジン種類：直4 DOHC
●排気量：1796cc
●最高出力：130ps/6250rpm
●最大トルク：16.5kgm/4250rpm
●トランスミッション：5速MT
●タイヤサイズ：205/50ZR15
