ノーマルカーでラリー仕様車に対抗
久々のラリーにとまどいがあったものの、DAY1の午後からは感覚を取り戻し、結構快調でした！私の参戦しているJN2クラスは、本格的なラリー仕様のクルマがほとんどを占めておりまして、完全なノーマルカーはたぶんウチだけ(笑)。
なんたって、「さくら・ももちゃん」はＡＣＣ（アダプティブクルーズコントロール）やプリクラッシュセーフティシステム、ESP（横滑り防止装置）、オーディオ、エアコンまで全部装着されたまんまのノーマルカー。機械式のLSDは今回入れようかと思ったのですが、いろいろなところから情報収集した結果、どうも相性がいまひとつなのか、壊れる率が非常に高いということでやめることにしました。
というわけで、都合5戦目に至った「北海道ラリー」でも、ショックアブソーバー＆スプリングとタイヤとホイールとブレーキパッドを替えて、ロールバーとリストリクターを付けただけの、ド・ノーマルカーなんですよね。
でも今回は、JN2クラスでビリじゃなかったSSが2本、僅差だったSSが3本もあったんですよ。これは私としては快挙！ まぁ、他のマシンが調子悪かったり、トラブルがあったのかもしれませんけど、自分なりにも手応えがあったんですよね。
ラリー仕様車がひしめくJN2クラスで、ノーマル車ながら善戦。
ジャンプ成功でタイムも快調
そしてもうひとつのビッグニュースは、生まれて初めて完全に飛・び・ま・し・た～！ 飛んだSS内にはジャンピンクポイントがいくつかあったのですが、１カ所完全に飛ぶところがあったんです。
この完全に飛んだというのは、ポン、ポンと瞬間的に飛ぶようなものではなく、滞空時間１秒はあったでしょうかね。自分でも「あっ飛んだ！」と思った後に「あれっ？！まだ飛んでる？」と思うくらいの滞空時間だったんですよ～！
飛距離も想像以上。キレイに前方に飛びまして、オマケに着地も大成功！「ジャンプによる着地の衝撃でクルマが壊れるから、むやみに飛んではいけない」という話をよく聞きますが、TEINさんのサスペンション、さすがですね。ガツンという衝撃もなく、フワッと気持ちよく着地に成功しました。
実はさらにその先がありまして、もう１回飛んだんです。その時はやや左を向いて飛んだだめ、3.5輪くらいの着地だったので、コ・ドライバーの佐竹さんはかなりヒヤッ！としたらしいのですが、私はこの0.5輪の着地を自分でもしっかり捉えらていたので、まったく不安感もなく降りられたんですよね。
まさにこれ、ラリーの醍醐味！ ちなみにこの大ジャンプの後は、佐竹さんも私もノリノリ！で走り、結果しっかりタイムにも反映されました～。＜続く＞（文：竹岡圭／写真：原田 淳）
“ジャンプでの着地成功の陰にこのサスペンションあり”でした。
竹岡 圭：クルマ専門媒体を始めBS日テレ「おぎやはぎの愛車遍歴NO CAR ,NO LIFE!」、JFNラジオ「Car Life Up To You」、テレビ神奈川「なかなか日本!～高速道路女子旅～」など幅広い分野で活躍するタレント・モータージャーナリスト。日本自動車ジャーナリスト協会副会長、日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員も務める。
