※タイトル写真は、2021年シーズン、全日本SUPER GT選手権GT300クラスに参戦する「アウディR8 LMS」。6号車Team LeMans Audi R8 LMSのカラーリングは、テスト時、まだ決まっていなかった。
SUPER GT GT300クラスに2台のR8 LMSが参戦
アウディは創業当時よりモータースポーツを技術の実験場として、過酷な環境での走行をとおして、直噴エンジンやディーゼルエンジン、LEDヘッドライトなどの新技術を開発し、それらの技術を市販モデルへと展開しているが、日本のモータースポーツにおいても、全日本SUPER GT選手権GT300クラス、TCRジャパンシリーズ、スーパー耐久シリーズへの参戦支援をとおして、技術を磨き、アウディの技術力への理解を伝えていくとともに、スポーティなブランドイメージを強固なものとする活動を行ってきた。
2020年シーズンはRS3 LMSに乗る篠原拓朗がTCRジャパンのサタデー／サンデー両シリーズを制覇して話題となったが、SUPER GT GT300クラスでもHitotsuyama Racingの R8 LMSが第6戦鈴鹿ラウンドを制するなど活躍を見せている。
そして迎える2021年シーズンは、「Hitotsuyama Racing」に加え、同じくSUPER GT GT300クラスにR8 LMSで参戦する「Team LeMans」もサポートして戦っていくことが決定。
「Team LeMans」のドライバーは過去SUPER GTで3回、フォーミュラ・ニッポンで4回王者に輝いた本山哲と、全日本F3選手権で速さを見せる新進気鋭の片山義章というゴールデンコンビで、本山が古巣チーム・ルマンに復帰、また自らの名を冠したチーム結成も大きな注目を集めている。
アウディR8 LMSは世界のGT3レースで大活躍、日本でも2020年シーズンにGT300クラスで1勝あげるなどその速さは定評のあるところ。Team LeMansの参戦により、その開発スピードは上がっていくものと期待される。
SUPER GT GT300クラス 6号車Team LeMans Audi R8 LMS
【エントラント】Team LeMans／ MOTOYAMA Racing
【ドライバー】本山 哲／片山 義章
【タイヤ】ヨコハマタイヤ
6号車Team LeMans Audi R8 LMSをドライブする本山 哲。写真は日産時代のもの。
SUPER GT GT300クラス 21号車Hitotsuyama Audi R8 LMS
【エントラント】Audi Team Hitotsuyama
【ドライバー】川端 伸太朗／篠原 拓朗
【タイヤ】ヨコハマタイヤ
21号車Hitotsuyama Audi R8 LMSは2020年シーズンに鈴鹿ラウンドで優勝を飾っている。
2021年 全日本SUPER GT選手権 スケジュール
第1戦（4月10-11日）：岡山国際サーキット
第2戦（5月3-4日）：富士スピードウェイ
第3戦（5月29-30日）：鈴鹿サーキット
第4戦（7月17-18日）：ツインリンクもてぎ
第5戦（9月11-12日）：スポーツランドSUGO
第6戦（10月23-24日）：オートポリス
第7戦（11月6-7日）：ツインリンクもてぎ
第8戦（11月27-28日）：富士スピードウェイ
