ライトチューンでも効果は絶大だった
高速での直進安定性も高く、乗り心地は少し硬いがショックの吸収などがうまく、不快には感じられない。
しかも、乗り心地がさほど悪化していない。街乗りではやや硬さを感じるが、路面の凹凸でなかなか揺れが収まらないノーマルに比べて、1回の入力をスッと収めてしまう足まわりは、むしろ逆に「乗り心地が良い」とさえ感じる。案外、クルマ酔いも少なくなるかもしれない。
直線路を高速で巡航している時も、より安定感に優れていることが感じられる。横風の影響を最小限に収めて突き進んでいく優れた直進性は、エアロパーツの効果もありそうだが、ステアリングの操舵感も希薄にならず、ドッシリとした感覚を与えてくれる。この仕上がりは、足まわりが優れているからこそ。さすがは、走りにうるさいニスモが仕上げただけのことはある。
そしてシャシ系の仕上げとして、ブレーキにも抜かりないチューニングが施されている。独自開発のノンアスベスト材を採用したブレーキパッドは、踏力に対しリニアに減速する感覚。わずかな踏力で効きすぎてしまうノーマルに比べれば、かなり扱いやすい。
一方、パワーユニットに対するチューニングはマフラーのみだが、エンジン回転が高まっていく時のエキゾーストノートはより澄んだものに変わっている。感覚的にもスロットルに対するエンジンのツキがよく感じられ、洗練されたフィーリングが楽しめる。
ニスモ Sチューンのエルグランドは、非常に優れたトータルバランスを手に入れることができる。その乗り味は、ノーマルとは明らかに違う。これまでにもスポーツモデルのニスモ仕様には何度か試乗したが、そこで感じられた以上の差が、はっきりとした進化として体感できる。
ニスモ Sチューンのパーツはディーラーでも取り付けられる、いわゆるライトチューンだが、本当に優れモノだ。このニスモSチューンこそ、真のエルグランド「ハイウェイスター」であり、「キング・オブ・ミニバン」の称号にふさわしいと思わせてくれた。
Sチューン スポーツマフラーはステンレス製。デュアルタイプのテールエンドで、高回転域のサウンドは心地良い。
■エルグランド 350ハイウェイスター プレミアム（ベース車両） 主要諸元
●全長×全幅×全高：4915×1850×1815mm
●ホイールベース：3000mm
●車両重量：2020kg
●エンジン種類：V6 DOHC
●排気量：3498cc
●最高出力：206kW＜280ps＞／6400rpm
●最大トルク：344Nm＜35.1kgm＞／4400rpm
●トランスミッション：エクストロニックCVT（6速マニュアルモード付き）
●駆動方式：横置きFF
●10・15モード燃費：9.4km／L
●タイヤ：225／55R18
●当時の車両価格（税込）：435万7500円
