初日から苦しんだ佐藤
佐藤にとってロングビーチはインディカーシリーズで初優勝を飾った思い出の地。しかし今週末は佐藤にとって厳しいレースとなった。プラクティスから調子が上がらず予選もQ1敗退、23番手からのスタートとなった。
それでも、スタートでブラックタイヤを選びファーストスティントを引っ張る作戦で徐々に順位を上げていく。終盤には13位まで順位を上げてトップ10も見えてきたのだが、残り2周で悔しいクラッシュ、リタイアとなった。
次戦のアバラマまでにマシンを仕上げ、流れに乗りたいところだ。
フレッシュタイヤに交換したヴィーケイが佐藤をイン側からオーバーテイクを試みたが、アウト側の佐藤はラインの外のマーブルに乗ってしまい壁に当たってしまったというわけだ。接触はなかったが、避けられないアクシデントと言える。
浮雲のような状態が続く佐藤だが、予選で苦しんでも決勝でしっかり順位を上げていけるのが2022年の佐藤の強みではないだろうか。次戦のアバラマで良い流れをつかみ、伝統のインディアナポリスに臨むことを願うばかりだ。
インディーカーシリーズ2022 第3戦ロングビーチ決勝結果
1位：J.ニューガーデン（TEAM PENSKE）
2位：R.グロージャン（ANDRETTI AUTOSPORT）
3位：A.パロウ（CHIP GANASSI RACING）
4位：W.パワー（TEAM PENSKE）
5位：P.オワード（ARROW MCLAREN SP）
6位：S.ディクソン（CHIP GANASSI RACING）
7位：G.レイホール（RAHAL LETTERMAN LANIGAN RACING）
8位：A.ロッシ（ANDRETTI AUTOSPORT）
9位：H.カストロネベス（MEYER SHANK RACING）
10位：K.カークウッド（A.J. FOYT ENTERPRISES）
リタイア：佐藤琢磨（DALE COYNE RACING WITH RWR）
