ハイウエイ ドライブの楽しみのひとつといえば、SA（サービスエリア）やPA（パーキングエリア）での食事やおみやげ。今回は、東北自動車道・蓮田SA（下り）のグルメを紹介しよう。
柚子を加えたサッパリ味のラーメン
「中華そば専門店 蓮の花」で食べられる「毛呂山桂木ゆず塩タンメン」（830円）。
もうひとつの麺料理が「毛呂山桂木ゆず塩タンメン」（830円）。中華そば専門店「蓮の花」のメニューです。埼玉県入間市にある毛呂山（もろやま）町は日本有数の柚子（ゆず）の産地で、ここから出荷されるゆずは、桂木（かつらぎ）ゆずと呼ばれています。味が濃く、香りは甘くて強いというのが特徴です。そんな自慢のゆずをラーメンに使ったのが、このメニューです。
鶏ガラをベースとした清湯（チンタン）スープに、ゆずの果汁をブレンド。その上に、真空ミキサーを使って練った真空麺と、たっぷりの野菜、手作りのチャーシューをのせた一杯。ドンブリに顔を近づければ、ふんわりとゆずの香りが鼻をくすぐります。スープは、コクがあるのにサッパリ。細くてモチモチした真空麺との相性もばっちり。シャキシャキの野菜の食感と、甘さが際立つチャーシューもおいしさの彩りのひとつ。こちらも、あっという間に完食。おいしくてヘルシーな一杯でした。
埼玉らしさを感じることのできる2つのメニュー。どちらも老若男女、幅広い人が楽しめることは間違いないでしょう。（文と写真：鈴木ケンイチ、取材協力：NEXCO東日本）
東北自動車道・蓮田SA（下り）
●営業時間
「レストラン」:11時～22時（ラストオーダーは21時半）
「中華そば専門店 蓮の花」：10時～23時
※コロナ禍の影響により、営業時間が変更になる場合があります。
