いつでも熱々のラーメンが食べられる逆輸入の自動販売機！？
「ヨーカイエクスプレス（Yo-kai Express）」の自動販売機から熱々で出てくる「一風堂 博多豚骨ラーメン」（980円）。
近年、フードを扱う自動販売機が増えています。首都高速道路のPAにも、そうした自動販売機で利用できるフードメニューが登場。さらに種類も増えています。そんな自動販売機の中で注目したいのが、首都高速道路の芝浦PA、加平PA、平和島PA（下り）、南池袋PAに設置されている「ヨーカイエクスプレス（Yo-kai Express）」の自動調理販売機（タイトル写真）。なんと自動販売機から24時間、いつでも熱々のラーメンやうどんが楽しめるのです。
ちなみに「ヨーカイエクスプレス」は、アメリカ・シリコンバレー生まれの会社で、2022年春より日本でのサービスを開始しました。つまり、ラーメンの逆輸入ですね。しかも、メニューには「一風堂 博多とんこつラーメン」（980円）、「燕三条 Se-Abura」（980円）、「旭川 Miso Butter」（790円）、「函館 Shio」（790円）、「喜多方 Shoyu」（850円）、「IPPUDO プラントベース（豚骨風）」（980円）、「IPPUDO スパイシー担々麺」（980円）といった、日本を代表するような名前が並びます。
「一風堂／IPPUDO」とあるのは、今やブランドにもなった日本の有名ラーメン店「一風堂」そのもの。つまり、共同開発されたメニュー。さらには、燕三条や旭川など、ご当地ラーメンの有名どころも用意されているのです。
「ヨーカイエクスプレス」のラーメンは、写真のように容器にカバーがかかった状態で販売されている。
特徴的な白い販売機の前面にある大きなモニターから注文すれば、1分半ほどで黒い容器に入った商品が提供されます。器の上部をカバーするビニールを取り去れば、その中には、熱々のラーメンやうどん！ これ、本当に熱々なんです。熱すぎるほど。今回は一風堂 博多とんこつラーメンを購入しましたが、実際に食べてみれば、一風堂らしい細麺の再現性、そしてスープのおいしさにびっくり。十分なクオリティです。
PAによって用意されるメニューが異なりますが、バリエーションも豊富ですから、立ち寄るたびに、いろいろなラーメンを食べ比べることができるのも嬉しいところです。ラーメン好きなら、ぜひ、チェックしてみてください。
