国内ハコレースで不完全燃焼。その悔しさをバネに伝説の90年代へ
日本で本格的な4輪レースが行われてから、レーシングスポーツやフォーミュラなどが最高峰として注目されてきた。これと並行して、身近な市販車で競われるツーリングカーも根強い人気を集めてはいたが、それらはあくまでもローカルレースだった。
しかし、1982年にグループA規定がスタート、ツーリングカー、いわゆる「ハコ」のグループAマシンによるヨーロッパ選手権が大いに盛り上がる。そして日本でも85年、グループAマシンを使った全日本ツーリングカー選手権（JTC）がスタートする。
日産はこのレースに、スカイラインRSターボ(DR30)を投入。星野は第2戦、筑波でのレース・ド・ニッポンで、近藤真彦とペアを組んでエントリー。PPを獲得しながらも結果はリタイア。星野がこの年の全日本ツーリングカーを走ったのはこの1戦だけだった。翌86年はエントリーせず、87年にはホシノレーシングは参戦したが、自ら走ってはいない。
日産は86年こそスカイラインRSターボ＆鈴木亜久里でチャンピオンとなったが、87年には三菱スタリオン、トヨタ・スープラ、そしてヨーロッパで活躍していたフォード・シェラの速さに対抗できなくなっていた。
そこで富士で行われた年の最終戦のインターTECで、日産＆ニスモは新型のスカイラインGTS-R（HR31）を投入、ホモロゲーション取得のための800台限定のエボリューションモデルである。
星野もステアリングを託されるが、フォード・シェラ勢を上回るには至らない。星野は88年も再び走らなかったが、翌89年ついに全日本ツーリングカーにフルエントリー。大先輩である北野元とのコンビで第2戦・西仙台で勝利するが、同じスカイラインGTS-Rを駆る長谷見／オロフソン組が3勝しチャンピオンを獲得したことを思えば、不完全燃焼なシーズンとなった。
しかし、その悔しさを晴らすためのマシンが既に出番を待っていた。（90年代に続く）
JTC のスタートしたこの年、星野は６月の第 2 戦・筑波でのレース・ド・ニッポンにスカイライン RS ターボで、近藤真彦とペアを組んでエントリーして話題を集める。結果はポールを獲得しながらも決勝はリタイアだった（1985年6月16日JTC Rd2筑波レース・ド・ニッポン）。
この年、星野は北野 元とのコンビで第２戦・西仙台で 1勝を獲得。しかし栄光のグループＡ伝説は、翌 90 年のあのクルマを待たなければならなかった…（1989年5月21日JTC Rd2筑波レース・ド・ニッポン）。
