【今日は何の日?】2代目センチュリー発表「日本の乗用車として初、唯一、そして最後のV12エンジンを搭載」22年前 1997年4月18日

2019-04-18

Webモーターマガジン編集部 @ Webモーターマガジン

今日は何の日?トヨタセンチュリー 1997年 4月18日 CAR

2018年6月に、フルモデルチェンジされた3代目センチュリーが発売されたことは記憶に新しいが、22年前の今日、その前モデルとなる2代目センチュリーが発表／発売された。新開発されたV型12気筒エンジンは究極の滑らかさを持った1台だった。

2代目センチュリーってどんなクルマ？

初代センチュリーは、1967年に豊田佐吉生誕100周年を記念して発売されたモデル。車名の「CENTURY」は1世紀=100年という意味で、発売された1967年はトヨタのグループ創始者である豊田佐吉生誕100周年であると同時に、「明治100年」も記念している。

従来のクラウンエイトに代わるトヨタのフラッグシップカーとして登場、発売当時は、150ps／24.0kgmを発生する3V型2981ccのV8OHVエンジンを搭載していた。

以来マイナーチェンジを行いながら生産されていたが、1997年（平成9年）4月18日に、誕生から30年を経て初めてのフルモデルチェンジを行い、2代目センチュリーとして発表／発売された。

ボディサイズは全長を150mm、ホイールベースも165mm延長。スリーサイズは5270×1890×1475mmと堂々たる体躯となっている。

衝突安全ボデー「GOA」を採用、デュアルSRSエアバッグに運転席／助手席および後席両サイド席用に4つのサイドエアバッグを加え、計6基のエアバッグを全車標準で装備していた。

搭載されるエンジンは、日本の市販乗用車としては初採用、そして唯一無二の採用となった新開発V型12気筒5リッターエンジン（1GZ-FE型）を搭載。高技能者による匠の技を投入し、飛び抜けた滑らかさと静粛性、そして余裕の走りを実現していた。振動は、当時静粛性で定評のあったセルシオ用4リッターV8エンジン（1UZ-FE型）比で約10％低いレベルを達成していた。

画像: 5リッターV12エンジン「1GZ-FE」型を搭載。 — 5リッターV12エンジン「1GZ-FE」型を搭載。

発売当時は、フロアシフトとコラムシフトの２つを選べる4速ATを搭載。10・15モード燃費は7.2km/Lとなる。

2003年には、この5リッターV型12気筒「1GZ-FE型」をベースにしたCNG（圧縮天然ガス）エンジンシステム搭載車を追加設定。200リッターの燃料タンクを持ち、1回の充塡で約350kmの走行が可能。ゴルフバッグ2個分の荷室も確保されていた。このCNG仕様のセンチュリー車両価格は1350万円だった。

2018年6月22日には21年ぶりにフルモデルチェンジして3代目に進化。5リッターV8エンジン+ハイブリッドシステムを搭載し、国産V12エンジン搭載乗用車は消えた。