憧れの舞台で散々な目に
雪辱戦の「ラリー北海道」…。思い起こせば2017年、このシーズンはアバルト500ラリーR3Tで参戦していた私ですが、アバルトちゃんはターマック仕様だったので、ラリー北海道だけは2001年式のルノールーテシアRS2.0を駆り、オープンクラスで参戦したんです。
全日本ラリー選手権と言えばこれでしょ！というくらい憧れていた「ラリー北海道」。しかもそのSS4で、まさかまさかの2回転半横転…。幸いコ・ドライバーの佐竹尚子さんにも、私にもケガがなかったですが（あ、そのあと待っている間に、私が蜂に刺される事件はありましたが…）、本番で横転したのも初めてだったし、2回転半したのも初体験だったし、とにもかくにもものすごくショックで…。ワンワン泣きました。皆さんに申し訳ない気持ちともに、言葉にすることができないくらい落ち込みました。
雪辱を期して作り込まれた愛機「フォルクスワーゲン ポロ GTI」。
完走することが私の使命
そして、1年後。今度こそ！と気合を入れた翌年は、なんとあの北海道胆振東部地震が起きてしまいまして、なんとコ・ドライバーの佐竹さんが被災。エントリーはしていたものの、ラリーへの参戦は見送ることにしたんです。
というわけで、2年越しの雪辱戦。カムイでちょっとわかってきて、横手で少し生かせて、場合よっては前が見えてきたグラベルの走り方でしたが、その後2カ月弱空いちゃって…。まだまだラリーに慣れていないせいか、すっかり走り方を忘れちゃった感も強いんですけど、今回こそは絶対完走を目指して頑張るぞと意気込んだラリー北海道だったんです。
2019年のラリー北海道の目標はズバリ完走！ というのも、2017年にリタイヤした後「あなたは遅くてもいいから、最後まで走り切って、たくさんの人にアピールして、露出する。それがあなたの使命。遅くてもいいから、とにかく完走！」と、審査員の皆様に諭されたんですよ。
確かに私のラリー参戦は、それがひとつの使命だったりもしますから、モータースポーツを日本の文化にするために、気を引き締めて頑張ろうと誓った[「ラリー北海道」でした。＜続く＞（文：竹岡圭／写真：原田 淳）
ラリー前後のファンサービスも大切なお仕事。
竹岡 圭：クルマ専門媒体をはじめBS日テレ「おぎやはぎの愛車遍歴NO CAR ,NO LIFE!」、JFNラジオ「Car Life Up To You」、テレビ神奈川「なかなか日本!～高速道路女子旅～」など幅広い分野で活躍するタレント・モータージャーナリスト。日本自動車ジャーナリスト協会副会長、日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員も務める。
