今週の気になる若き匠の技「青年技能者が技能レベルの日本一を競う」
「技能五輪全国大会」は、例年11月に開催される全国規模の競技大会です。第1回が開催されたのは、なんと1963年（昭和38年）と、長い伝統と歴史を誇る催しです。第61回を迎えた2023年大会は11月17日～21日まで愛知県の愛知県国際展示場（Aichi Sky Expo）で開催され、42職種で1010名が参加しました。
「車体塗装」部門で金メダルを獲得した、星野 悠音さん（トヨタ自動車 デザイン統括部所属）。受賞者の所属を見ていると、モノづくりエンジニアリング部とか、素形材技術部とか、外部の人間にはあまり知られていない部署が重要な役割を果たしていることを、あらためて知ることができる。
愛知県と言えば、ちょうどWRCラリー・ジャパンで盛り上がっていたころ。あちらはトヨタ自動車が1-2-3フィニッシュを果たして地元に錦を飾りましたが、こちらの技能大会の方でもトヨタ勢が大健闘。「プラスチック金型」「メカトロニクス」「フライス盤」「試作モデル製作」「自動車板金」「車体塗装」「ITネットワークシステム管理」の8職種で金メダルを獲得しました。
上位入賞者の中にはほかに日産、マツダ、SUBARU、ダイハツからの参加者が名を連ねています。
主催の中央職業能力開発協会（JAVADA）公式HPによれば、競技の様子は、専用ウェブサイトでライブ配信されていたそう。たとえば日産自動車の村上快仁さんが金メダルを獲得した「自動車工」職種では、こんな具合です。
「自動車工」職種は、与えられた競技課題に従い、エンジンやブレーキ等の分解・組立てや、測定・点検・修理、エンジン制御、電気装置の故障診断等を行い、その技術・技能を競います。競技は8つの課題をそれぞれ1時間、8つをローテーションして行います。つねに最新技術が集積された複雑な精密機械は、高度な技術がなければ点検、診断、修理ができなくなってしまいます。自動車工職種は、このような自動車の高度化に対応し、若者に高度な技術を身につけてもらう機会でもあります。（日産自動車 プレスリリースより抜粋）
