東名高速と中央道の中間にあるPA
時代劇に出てきそうな、和風の屋敷を思わせる外観が特徴的な厚木PA（外回り）。
首都圏をぐるりと囲み、東名高速をはじめ、中央道、関越道、東北道、常磐道、東関東道と接続する、関東の重要な高速道路のひとつとなっているのが圏央道（正式名称は首都圏中央連絡自動車道）です。
その圏央道を東名高速から中央道へと向かう間、相模川沿いにあるのが厚木PA（外回り）です。黒をベースに和風の設えをした建屋を持つPAで、今回紹介するのは二品のグルメ。ひとつは「とん漬け丼」、もうひとつが「醤油ラーメン」です。どちらも寄り道してでも試してみたい、おいしさがあります。
江戸時代から続く、厚木の伝統の料理
厚木PA（外回り）のフードコート「あつぎ食堂」にて提供される「とん漬け丼」（1230円）。
厚木PA（外回り）のフードコート「あつぎ食堂」で提供される名物グルメが「とん漬け丼」（1230円）です。
この「とん漬け」は、厚木で江戸時代から愛されており、文化庁の「100年フード」に認定されるほど由緒正しいもの。その由来は江戸末期。地元の萩野山中藩で、人寄せで集まった大勢の武士に提供する食事として、猪肉に味噌を塗って焼いたのが始まりと言われています。そして黒船来航後、厚木では居留地の外国人向けの養豚が盛んになり、豚肉店が増えるのにあわせて、味噌を塗って漬け込んだ豚肉を焼く「とん漬け」が定着したというのです。
厚木PA（外回り）では、「とん漬け」の定食からスタートし、5年ほど前からドンブリに変更。今では、常にフードコートのトップ3に入るほどの人気メニューになっているとか。
さて、実際に「とん漬け丼」を前にすると、ふんわりと味噌の香りが鼻をくすぐります。国産の豚肉は、1切れ40グラムが3枚載っています。ドンブリを覆う、その大きさにびっくり。まずは、お肉を口の中に放り込めば、味噌のうま味と、豚肉の甘み、そして少し焦げた香ばしさが混然一体に！ ごはんと一緒に食べれば、さらにおいしさがアップ。そのおいしさに、箸が進むこと進むこと。さすがは100年を超えて愛されるだけのグルメと言えるでしょう。
