2026年3月6日、F1グランプリがオーストラリア・メルボルンのアルバートパーク・サーキットで開幕する。決勝は現地時間3月16日15時（日本時間13時）にスタート。パワーユニットと空力の両面で大幅なレギュレーション変更が行われた2026年シーズン、各チームの真のポテンシャルがいよいよ明らかになる。
マクラーレン、フェラーリ、メルセデス、レッドブルの4強か！？
現段階で今シーズンの勢力図を占うことは難しいが、大方の予想ではマクラーレン、フェラーリ、メルセデス、レッドブルの4強になるのではないかと言われている。マクラーレンはフェラーリとメルセデスを「打ち負かすべきチーム」と名指しし、メルセデスは「レッドブルのパッケージはいまだにグリッド最強に見える」とコメント。一方レッドブルは「自分たちは4番手」と予想している。チーム間でさまざまな駆け引きが飛び交うなか、実際の序列がどのようになるか興味深い。
好調が伝えられるメルセデス。開幕ダッシュとなるか。
問題はホンダがパワートレーンを提供するアストンマーティン・ホンダだ。バルセロナのシェイクダウンに遅れて到着し、バーレーンの2回のテストでは信頼性の問題に直面した。特にバーレーンの2回目のテストでは走行距離がわずか128周にとどまった。開幕戦までにどこまで立て直せるかが焦点となる。ただ、新技術規則の導入により、初期性能よりむしろシーズンを通じた進化のスピードがこれまで以上に重要になるとの見方が広がっており、開幕ダッシュにこだわっていないのかもしれない。
2026年オーストラリアGPは、3月6日12時30分（日本時間10時30分）のフリー走行1回目で開幕、予選は3月7日16時（日本時間14時）、決勝は3月8日15時（日本時間13時）に開始される。
2026年F1開幕戦オーストラリアGP タイムスケジュール
フリー走行1回目：3月6日12時30分〜13時30分（日本時間10時30分〜11時30分）
フリー走行2回目：3月6日16時〜17時（日本時間14時〜15時）
フリー走行3回目：3月7日12時30分〜13時30分（日本時間10時30分〜11時30分）
予選：3月7日16時〜17時（日本時間14時〜15時）
決勝（58周）：3月8日15時〜（日本時間13時〜）
