タイヤへの負荷が大きく、追い越しが可能なグランプリ
先週末の開幕戦では予選ではメルセデスがフロントロウを独占、ポールポジションを獲得したジョージ・ラッセルが優勝。2位にキミ・アントネッリが入り、メルセデスが1-2フィニッシュを達成した。
ただフェラーリもメルセデスに対抗しうる速さを見せ、シャルル・ルクレールがスタートでラッセルをあっさりとかわし、チームメイトのルイス・ハミルトンも3番手に浮上。そこからルクレールとラッセルは抜きつ抜かれつの首位争いを展開、レースはメルセデスとフェラーリの2強の構図で進んでいった。
結局、タイヤ交換のタイミングをメルセデスよりも遅らせるフェラーリの作戦がうまく機能せず、メルセデスの1-2フィニッシュを許すことになったが、速さでメルセデスとフェラーリが他をリードしていることは明らかになった。
2026年開幕戦では、メルセデスが1-2フィニッシュを飾ったが、途中までメルセデスとフェラーリが抜きつ抜かれつの首位争いを展開した。
【参考】2026年F1第1戦オーストラリアGP決勝 結果
1位 63 G.ラッセル（メルセデス）58周
2位 12 K.アントネッリ（メルセデス）＋2.974s
3位 16 C.ルクレール（フェラーリ）＋15.519s
4位 44 L.ハミルトン（フェラーリ）＋16.144s
5位 1 L.ノリス（マクラーレン・メルセデス）＋51.741s
6位 3 M.フェルスタッペン（レッドブル・レッドブルフォード）＋54.617s
7位 87 O.ベアマン （ハース・フェラーリ）＋1周
8位 41 A.リンドブラッド（レーシングブルズ・レッドブルフォード）＋1周
9位 5 G.ボルトレート（アウディ）＋1周
10位 10 P.ガスリー（アルピーヌ・メルセデス）＋1周
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DNF 18 L.ストロール（アストンマーティン・ホンダ）＋15周
リタイア 14 F.アロンソ（アストンマーティン・ホンダ）
開幕2戦めで早くもスプリントフォーマットで開催
ただし、中国GPが開催される上海サーキットとオーストラリアGPが行われたアルバートパーク・サーキットではコースの設定や路面状況が大きく異なるため、まだまだ不確定な要素も多い。
コースレイアウトが漢字の「上」に似ている上海サーキットは、コーナー特性の多彩さで知られ、ターン7〜8で構成されるS字区間のような高速コーナーがある一方、ターン1〜3の連続コーナーやターン6、ターン14のように低速のセクションも存在する。
上海サーキットは追い越ししやすいコースであり、タイヤへの負荷も大きいことから、開幕戦のオーストラリアGPとはまた異なる展開が予想される。また、新しいパワーユニットにおけるエネルギー回生の面も大きな課題となる。
もうひとつ、スプリントレースフォーマットで開催されることもポイントとなる。チームは金曜日の1時間だけのフリー走行でマシンを仕上げ、金曜日午後のスプリント予選、土曜日のスプリントと予選、そして日曜日の決勝と慌ただしいスケジュールをこなさなければならない。
上海インターナショナル・サーキット。追い越しが可能なサーキットであり、タイヤへの負荷が大きく（とくに左フロントタイヤ）、1ストップか2ストップか、レース戦略が重要となる。
上海インターナショナル・サーキットのコースレイアウト。低速コーナー、高速コーナー、そして超ロングストレートとさまざまな種類のコーナーで構成されるパーマネントコース。最終コーナーの立ち上がりで失敗すると、1.2kmほどの超ロングストレートからの1コーナーで簡単にオーバーテイクされてしまいかねない。全長5.451kmで、ちょうど上海の「上」の文字のような形状。
1ストップで走り切れるかがひとつのポイント
2025年の中国GPはマクラーレンが1-2フィニッシュを達成、オスカー・ピアストリが優勝し、ランド・ノリスが2位に、メルセデスのジョージ・ラッセルが3位で表彰台に登った。
自身初のポールポジションから好スタートを切ったピアストリは、タイヤに厳しい上海のコースでしっかりとペースマネージメントしながら、2番手との差を常に2.5〜3秒でキープ。中盤にミディアムからハードへのタイヤ交換を無難にこなし、そのままフィニッシュに飛び込んだ。
前日のスプリントで優勝したフェラーリのルイス・ハミルトンは、決勝でも6位でフィニッシュしたものの、レース後の車両検査でスキッドブロック摩耗が発覚して失格。シャルル・ルクレール（フェラーリ）も車重不足で5位入賞から一転して失格となった。
昨年2025年中国GP決勝ではマクラーレンが1-2フィニッシュを達成。スプリントはフェラーリのハミルトンが制した。
昨年2025年中国GP決勝でタイヤ戦略。レース開始前は2ストップが順当となると思われたが、ハードタイヤ＝C2がパフォーマンスを発揮することが明確となり、上位5台はミディアム→-ハードの1ストップだった。
【参考】2025年F1第2戦中国GP決勝 結果
1位 81 O.ピアストリ（マクラーレン・メルセデス）56周
2位 4 L.ノリス（マクラーレン・メルセデス）＋9.748s
3位 63 G.ラッセル（メルセデス）＋11.097s
4位 1 M.フェルスタッペン（レッドブル・ホンダRBPT）＋16.656s
5位 31 E.オコン（ハース・フェラーリ）＋49.969s
6位 12 K.アントネリ（メルセデス）＋53.748s
7位 23 A.アルボン（ウイリアムズ・メルセデス）＋56.321s
8位 87 O.ベアマン（ハース・フェラーリ）＋61.303s
9位18 L.ストロール（アストンマーティン・メルセデス）＋70.204s
10位 55 C.サインツ（ウイリアムズ・メルセデス）＋76.387s
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11位 15 I.ハジャー（レーシングブルズ・ホンダRBPT）＋78.875s
16位 22 角田裕毅（レーシングブルズ・ホンダRBPT）＋1周
タイヤを供給するピレリは「上海サーキットで開催される中国GPは今年で19回目となります。初開催は2004年で、その後2019年まで毎年開催されたが新型コロナウイルス感染拡大で休止。2024年にカレンダーへ復帰しました。中国GPのタイヤ供給は、2年前にカレンダーに復帰して以来変更なく、C2、C3、C4の3種類のコンパウンドを設定しています。上海サーキットは2024年8月に全面的な再舗装が行われ、他の多くのサーキットより滑らかな路面ですが、グリップレベルは昨年よりやや低下し、グレイニング発生も減ると予想しています。ラップタイムシミュレーションでは、昨年とほぼ同等のパフォーマンスとなっています」と分析している。
中国GP開幕を前に、ピレリが公開した分析データ。
2026年中国GPは、3月13日11時30分（日本時間12時30分）からのフリー走行で開幕、スプリントは3月14日11時（日本時間12時）、予選は3月14日15時（日本時間16時）、決勝は3月15日15時（日本時間16時）に開始される。
2026年F1第2戦中国GP タイムスケジュール
フリー走行：3月13日11時30分〜12時30分（日本時間12時30分〜13時30分）
スプリント予選：3月13日15時30分〜16時14分（日本時間16時30分〜17時14分）
スプリント：3月14日11時〜12時（日本時間12時〜13時）
予選：3月14日15時〜16時（日本時間16時〜17時）
決勝（56周）：3月14日15時〜（日本時間16時〜）
