文: 石川順一
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座ったまま乗れて、免許も要らない
ELEMOsの「ELEGRAN（エレグラン）」。運転免許の要らない特定小型原動機付自転車で四輪モデル。
実家に帰るたび、同じ話になる。まだ判断力は衰えていないとはいえ、高齢となってきた親の運転をどうするか。本人にしてみれば、行きたいところへ行きたいときに行きたいだけだ。買い物にも、病院にも、友人のところにも。とはいえ、シニアカーでは移動できる範囲が狭い。代わりの足は見つからないし、バスは本数が少なく、停留所までが遠い。自転車は坂と荷物がこたえる。まして免許を返したあととなればなおさらだ。もっと気軽に出かけられたらいいのに。親も、自分も、そう思っている──。
こうした悩みを抱えている世帯は、年々進む高齢化社会の中では多いことだろう。そこで目を向けたいモビリティが、ELEMOsの「ELEGRAN（エレグラン）」だ。区分は特定小型原動機付自転車で、運転免許が要らない。16歳以上なら誰でも運転できる。
シニアカーとの違いは、まず速度だ。シニアカーは、道路交通法上は歩行者として扱われるため、6km/hを超える速度を出せない。一方、エレグランなら特定原付ということもあり、最高速度は20km/h。3倍以上ある。6km/hだと、行き先はおのずと近所に限られる。20km/hなら、少し離れた大きなスーパーも、駅前の病院も選択肢に入る。距離を理由に行き先を諦めなくてよくなる。
加えて、基本は車道の左側を走ることになるが、いざというときは標識のある歩道へ逃げられる点も安心。6km/hに切り替える機能を備えているのだ。
特定小型原付と聞いて思い浮かぶ、立ち乗りのキックボードとも違い、エレグランは四輪だ。座ったまま乗れて、止まっていても倒れない。またぐ必要も、足で支える必要もない。乗り出すまでの敷居が、とにかく低い。
鍵をかけて置いていけるG、形を選ばず積めるF
買い物の帰り道を思い浮かべてほしい。自転車なら、前かごに入るぶんが上限になる。入りきらない袋をハンドルに提げれば、ふらつくし、坂の途中で止まればなお危ない。立ち乗りのキックボードには、積む場所がほとんどない。エレグランなら、その心配が要らない。荷室の形は2つあり、何を積むかで選べる。
鍵のかかるクローズドボックス。容積は最大220L。
鍵のかかるクローズドボックス。容積は最大220L。
G-classが背負うのは、鍵のかかるクローズドボックス。容積は220L。買い物かごの大きさはおおよそ1個30Lなので、7個分ほどになる。鍵がかかるから、荷物を入れたまま次の店へ回れる。八百屋の後にパン屋と、お店をはしごしても十分運べるというわけだ。
F-classの後ろは、フレームタイプだ。積載の融通が利き、荷物の大きさや形状に左右されない使い方ができる。箱に入りきらない形のものを運ぶ場合は、こちらが便利だ。箱に収めるGと、形を選ばないF。運びたいものに応じて選べる自由度がうれしい。
基本ラインナップ3種。クローズドボックスに加えて、ルーフ構造とウインドスクリーンを装備した最高グレードモデル・スーパーエレグランもラインナップ。これなら多少の雨風も気にせず移動できる。このほか、FとGには肘掛けを備えたバリエーションもある。
勾配30%までなら、坂の上の家にも押さずに上がっていける
もっとも、スーパーが近所にあるとは限らない。坂の上に家があると、行きより帰りがこたえる。エレグランは勾配30%の坂に対応する。角度にすれば約17度。押して歩かずに、そのまま上がっていけるだけの十分なパワーがある。坂を理由にあきらめていた店にも、また足が向く。
タイヤは一般的なシニアカーよりも遥かに大きな13インチでオフロードにも対応。クルマと同様のサスペンション構造も備えているため、歩道の切り下げ、縁石、路面の凸凹など足を取られやすい場所でも安心だ。
バッテリーは1つにつき、48V・27.0Ah。
航続距離の方も心配ない。バッテリー1基で約55〜65km走る。片道2kmのスーパーは、往復で4km。単純計算で10回以上の買い物をこなしてなお余る。2基積めば最大約130kmで、充電は毎日しなくてもよくなる。
充電自体も簡単で、家庭用の100Vコンセントで約6時間。夕食後につないでおけば、朝には終わっている。しかもバッテリーは外して部屋に持ち込めるため、屋外にコンセントがなくても、雨のなか延長コードを引き回さなくて済む。
差額は、行ける範囲になって返ってくる
では、値段はどうか。四輪シニアカーの標準的な価格帯は40万円前後。これと比べると、エレグランは488,000円～。約10万円ほどの差で、坂の上の家にも自分で帰れる。荷物を積んだまま店をはしごもできる。行き先を距離で選ばなくてよくなる。近所を回るだけならシニアカーで足りる。判断能力と体力が十分あり、予防的に免許を返納したのであれば、選ぶ理由はこちらにある。
置き場所も難しくない。エレグランは全長166cm、全幅60cm。開けた軒先や中型の物置ひとつ分の場所があれば十分だ。
買い物のあとに、寄り道が戻ってくる
足が戻れば、行き先は買い物だけではなくなる。しばらく会っていない友人の家に寄る。季節のものを自分の目で選んで、自分で持ち帰る。孫の顔を見に行くのも、誰かの都合ではなく自分の予定で決まる。そんな自立した老後の生活を諦めない一助となるのが、エレグランだ。運転をやめることと、出かけるのをやめることは、やはり別のものだから。
ELEMOsは販売店の一覧を公開していて、試乗の予約も可能だ。次の週末、親を誘って見に行ってみてはどうだろう。
ELEGRAN（エレグラン） 主要諸元
●車両区分：特定小型原動機付自転車（四輪）／運転免許は不要・16歳未満は運転禁止
●乗車定員：1名（二人乗りはできない）
●全長×全幅×全高：1,660×600×1,290mm（約166×60×129cm）
●車両重量：F-class 100.5kg／G-class 109kg／G-class PREMIUM 120kg
●最高速度：20km/h（車道走行モード）／6km/h（歩道走行モード。通行できる歩道は標識のあるものに限る）
●航続距離：バッテリー1基 約55〜65km／2基 約110〜130km（標準は1基）
●バッテリー：48V・27.0Ah、取り外し可。家庭用100Vで充電時間約6時間
●登坂性能：勾配30%／タイヤ：13インチ
●積載：G-class 鍵付きクローズドボックス 最大220L／F-class フレームタイプ 80〜284L
●ヘルメット：着用は努力義務
●価格（税込）：F-class 488,000円／G-class 528,000円／F-class PREMIUM 618,000円・G-class PREMIUM 658,000円（PREMIUMの2値はメーカー希望小売価格）／SUPER ELEGRAN 698,000円～
●配送料：全国一律25,000円（SUPER ELEGRANは45,000円）
●問い合わせ：ELEMOs株式会社
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