【昭和の名車 38】マツダ カペラ ロータリークーペGS（昭和46年：1971年）

まさに“風”の速さを見せつけたロータリーパワー

マツダ カペラ ロータリークーペGS：昭和46年（1971年）10月発売

1970年代、マツダ（当時は東洋工業）は“ロータリゼーション”を旗印に、積極的にロータリー戦略を推し進めた。その第一弾として1970年5月にベールを脱いだのが、ブランニューモデルのカペラ・ロータリーだ。

マツダは67年に世界初の2ローター・ロータリーエンジンを搭載したコスモスポーツを発売し、その後、ファミリア・ロータリークーペとルーチェ・ロータリークーペを送り込んでいる。この3車に続く、ミドルサイズのロータリー搭載車が、カペラだ。

カペラはマツダの創立50周年を記念して企画されたクルマである。エンジニアの英知を結集して開発され、帝国ホテルを発表会場に選ぶなど、すべてにおいて並々ならぬ意欲を示した。

ボディバリエーションは4ドアセダンと2ドアクーペの2種類で、NA型4気筒エンジンを積むレシプロシリーズも設定されている。だが、カペラの主役となるのはロータリー搭載車だ。

スタイリングは、直線と曲面を織りまぜたダイナミックなものである。超音速ジェット機をイメージしたウエービングラインを採り入れ、ポップアップしたベルトラインや骨太のリアクオーターピラーを特徴とした。また、フロントとリアのフェンダーを六角形に絞り込み、ワイド感をアピールしている。

ヘッドライトはデビュー当初は角型だったが、71年10月のGシリーズ登場を機に丸型4灯式に改められた。さらに先進的な接着式ウインドーの採用や昇降可能なクーペのリアクオーターウインドーなど、新しい装備を満載している。

インテリアもスポーティムードあふれるデザインだ。厚いクラッシュパッドのなかに3眼メーターを組み込み、GS（グランドスポーツ）には3本スポークステアリングやセンターコンソールを採用した。クーペのフロントシートは、ライバルに先駆けてウォークインシステムを導入している。

エンジンは、カペラのために開発された12A型2ローター・ロータリーをメインに置く。基本的には10A型と同じだが、ローターハウジングの厚みを10mm増し、単室容積で573ccの排気量を得ている。また、排気孔をハニカムポートとして排気効率を上げ、トルク特性を改善した。

性能的にも10A型ロータリーを大きく凌ぐ。最高出力は120ps／6500rpm、最大トルクは16.0kgm／3500rpmというスペックは、2Lのスポーティカーに匹敵する動力性能だ。

サスペンションもロータリーのために開発された。フロントはトーションバー式スタビライザーを備えたストラット／コイル、リアは4リンク・ラテラルロッドで、ダンパーもガス封入式のド・カルボン・タイプを奢っている。

ちなみに最高速はクーペが190km／h、セダンが185km／hだ。0→400m加速も5名乗車時に16.2秒を達成、2名乗車では当時のスポーツカー並みの15.7秒を叩き出した。

カペラの頂点に立つのはクーペGSだったが、71年10月のGシリーズ追加設定時には、ロータリーでは世界初のAT仕様であるREマチックも設定された。シルキースムーズなロータリーとATの組み合わせは、スポーティATの先駆けとなった。

その余勢を駆って1972年2月には、カペラGシリーズのトップに君臨するクーペGSIIを投入している。サスペンション強化によって車高を40mm下げ、ボディサイドにはアローストライプを配した。足下も、165SR13ラジアルと4.5Jのホイールにグレードアップされている。

エンジンもわずかにパワーアップされ、最高出力は125ps／7000rpm、最大トルクは16.3kgm／4000rpmに向上した。最高速はGSと同じ190km／hだが、5速MTを駆使すればゼロヨンを15.6秒で走り切る実力の持ち主である。

カペラGSIIは“風のカペラ”のニックネームを与えられ、サーキットはもちろん、公道でも速い走りを披露した。当時、カペラの六角形テールランプ（初期型は丸型）に脅威を感じたライバル車のオーナーも多かったはずだ。

カペラ ロータリークーペGS　主要諸元

●全長×全幅×全高：4150×1595×1395mm
●ホイールベース：2470mm
●重量：975kg
●エンジン型式・種類：12A型・直2ローター
●排気量：573cc×2
●最高出力：120ps／6500rpm
●最大トルク：16.0kgm／3500rpm
●トランスミッション：4速MT
●タイヤサイズ：165SR13
●価格：87万円

カペラ ロータリークーペ6