FFベースでもBMWらしい走行フィール
3代目となった新型1シリーズにおける最大の話題は、駆動方式がタテ置きエンジンのFRから、横置きエンジンのFFベースになったことだ。なぜならCセグメントの5ドアハッチバックで唯一、FRを採用していたことが、従来の1シリーズにおける強烈な個性だったからだ。
ではFFにスイッチしてどう変わったのだろうか。FR時代の1シリーズが操縦性の素直さで定評を得ていたが、FF化で重量配分は前寄りとなり、これにともなってハンドリングもアンダーステア傾向になることが予想された。
しかし、BMWはこれに対処すべく、「ARB」という新しいタイヤスリップコントロールシステムを採用している。これはエンジンコントロールユニットで直接スリップを感知して、駆動力制御を行うというもの。DSC経由と比較して3倍の速度でトラクション制御ができるため、アンダーステアの大幅な低減が可能だという。
実際に走らせても新型1シリーズは実によく曲がるクルマに仕上がっている。ただ、FR時代の凜と澄んだステアフィールまでは望めないのも事実だ。
乗り心地も少し硬めに感じられた。BMWのFFプラットフォームは前寄りのフロア剛性の関係なのか、時に前輪がドタつく印象を受けるが、新型1シリーズでもその傾向は感じられた。
2Lターボを搭載するM135i xDriveは、このボディに306psということで、さすがにパンチが効いていて強力。低音を強調したエンジンサウンドも迫力を醸し出している。ただ、FR時代の気持ち良さは正直薄れており、時代の流れなのはわかっているのだが、ちょっとした喪失感も覚える。（文：石川芳雄／新刊ムック「Motor Magazine 輸入車年鑑 2020」より）
FFレイアウトのプラットフォームを採用しながらも、リアホイールを強調するような力強いシルエットをまとい、端正なスタイリング実現している。
BMW M135i xDrive 主要諸元
●全長×全幅×全高：4355×1800×1645mm
●ホイールベース：2670mm
●車両重量：1580kg
●エンジン：直4DOHCターボ
●排気量：1998cc
●最高出力：306ps／4500-6250rpm
●最大トルク：450Nm／ 1750-4500rpm
●トランスミッション：8速AT
●駆動方式：4WD
●燃料・タンク容量：50L
●WLTCモード燃費： 12.0km／L
●車両価格：630万円
