遭遇したご先祖さまは、希少性に富んだ2.9Lモデルだった
最高速度は222km／h。0→100km／h加速は8.1秒だ。車高はノーマルに対して20mmダウンされていた。
ゴルフIII ヴァリアントVR6シンクロは、歴代フォルクスワーゲンモデルの中でも、非常に希少性が高い。本国ドイツですら実動している車両は100台に満たないという。
バンク角がわずか15度という狭角V型6気筒ユニット「VR6」は、1991年にデビュー、ゴルフIIIではその名称が、そのままグレード名として冠された。「ヴァリアント」は言わずもがなのエステートモデルであり、「シンクロ」はフルタイム4WDであることを表す。
通常のV6よりも幅が狭く直列4気筒なみに全長が短いVRユニットは、軽量化とコスト低減などのメリットを備えていた。日本に導入された仕様の排気量は2.8L（2791cc）で最高出力は170ps、最大トルクは23.9kgmに達していたという。やや遅れて導入されたGTI 16V（2L 直4DOHC）が145ps／18.3kgmだったのだから、そうとう贅沢な仕様だったと言っていいだろう。
今回、25年の時間を超越したドライブを楽しんだVR6は、欧州向けに設定されていた2.9L（2861cc）ユニットを搭載している。こちらの最高出力は190ps、最大トルクは245Nmだ。ただでさえオーバースペックなのに、さらにその上を行く・・・まさに、スーパースポーツワゴンだった。
時代を経て革新を遂げた「R」。それでも変わらないスピリットがある
25年を経てなお、流れるスピリットは変わらない。類まれな高性能と、並外れた日常的実用性の絶妙なコラボレーションが楽しめる。
新型ゴルフ R ヴァリアントもまた、トップクラスのパフォーマンスを発揮するスーパーエステートである。搭載されるエンジンこそ2L 直列4気筒だが、最高出力は320ps、最大トルクは420Nmを絞り出す。トルクベクタリングも備えた「4MOTION」を備え、0→100km／h加速を4.9秒でこなす。
技術的なステップアップはもちろん、比べ物にならないほどの性能的進化をもたらしている。だが一方で、クルマ作りのコアとなる「one promise」は変わっていない、とリリースではコメントされている。
約束されているのは、高いレベルでの快適性とライバルを凌ぐパフォーマンス、そして「exceptional everyday practicality」・・・それは、「普段から使いこなすことができる、並外れた実用性」と表現すればいいだろうか。
おそらくはより洗練された品質を備えたゴルフ R ヴァリアントの「来日」が、待ち遠しい。（文：Webモーターマガジン編集部 神原 久）
フォルクスワーゲン ゴルフIII VR6 ヴァリアント シンクロ 主要諸元（1995-1997）
・全⻑×全幅×全高：4340×1700×1410ｍｍ
・ホイールベース：2480mm
・ラゲッジルーム容量：340-1300L
・乗車定員：5名
・⾞両重量：1340kg
・エンジン種類：15度 V型6気筒
・排気量：2861cc
・最⾼出⼒：140kW（190ps）／5800rpm
・最⼤トル：245Nm／4200rpm
・トランスミッション：5速MT
・駆動方式：4WD
・最⾼速度：222km／h
・0→100km／h加速：8.1秒
