華やかなクルマの祭典で明るい近未来を提案
シャンティイアーツ&エレガンスはパリ近郊のシャンティイ城で開催される華やかなクルマの祭典。コンクールデレガンスやヒストリックカーイベントを中心とした古典的なイベントだが、実は今年が6回目と意外と新しい。しかし、会場はフランスらしくアヴァンギャルドでエレガントな雰囲気に包まれて、今や洗練と革新、伝統美にあふれる世界屈指の盛大なクルマのイベントとなっている。今年はここでベントレーがマリナー バトゥールの欧州プレミアを行っている。
フォルクスワーゲン「GEN.TRAVEL」は自動運転機能を備えた電気自動車コンセプトカー。自由にカスタマイズできる広いモジュラー インテリアと大きなガラスが特徴。ドアはパッセンジャーが乗り降りしやすいウイング式。
そんな華やかな舞台でフォルクスワーゲン グループが世界初公開したのが、自動運転機能を備えた革新的なデザインコンセプト「GEN.TRAVEL」。レベル5の自動運転機能を備えるBEV（電気自動車）で、近距離フライトに代わる、10年先の柔軟で持続可能な移動手段として提案されたものだ。
透明なガラスのキャビンは開放感があると同時に、パッセンジャーが車内で横になっていても外部から見られることがない。また、加速、ブレーキング、コーナリングなどの垂直および横方向の動きを事前に計算し、それに応じてドライビング スタイルと軌道を最適化するアクティブ サスペンション eABC (Electric Active Body Control) を搭載。 人工知能 （AI）とコンボイでの完全自動運転を使用して、長距離移動の航続距離をさらに伸ばすアイデアも盛り込まれている。
移動する時間の過ごし方を、自由にカスタマイズ
GEN.TRAVEL のコンセプトは、自動運転により、パッセンジャーがほかのなにかをできるということから始まっている。それがユーザーの用途にあわせて自由にカスタマイズできる独自のモジュラー インテリア コンセプトだ。
ドライバーが運転するための機能も与えられているが、完全自動運転を基本としている。
たとえば、出張の場合は、4つの快適な座席とインテリアの中央にある大きなテーブルを備えた会議用セットアップを設置。 アクティブな照明で快適な作業環境を作り出し、2つのシートを2つの完全に平らなベッドに変換することができる。もちろん横になった状態でも安全性を確保、ここでもアクティブな照明により、パッセンジャーが自然に眠りに落ち、自然に目覚めるのを助ける。
家族旅行の場合は、再生素材または天然素材を組み合わせた明るくナチュラルなインテリアで、ARを使用して子供たちを楽しませるようなセットに変更できる。
もちろんGEN.TRAVEL はまだスタディの段階ですぐに市販化されるものではないが、フォルクスワーゲンでは市場の反応をふまえて、個々の機能を既存の車両に反映する可能性もあるとしているから楽しみだ。
■フォルクスワーゲン グループ イノベーション ニコライ・アーデイ博士のコメント。
「GEN.TRAVEL はエミッションフリーでストレスフリーな移動を実現するもので、革新的なテクノロジーによって近い将来何が可能になるかの提案です。フォルクスワーゲングループのイノベーションリサーチ部門では、GEN.TRAVEL のアイデアをさらに推し進め、ユーザーが将来どのようにモビリティをサービスとして体験できるかを示していきます」
■フォルクスワーゲン グループ デザイン クラウス・ジシオラ氏のコメント
「GEN.TRAVELは自動運転が将来どのようになるかを示しています。 そのデザインは明日を超えた先見の明のあるもので、『形態は機能に従う』、『形態は自由に従う』ことを示しています。自動車はより良くなるだけでなく、これまで以上にエキサイティングなものになるでしょう」
