真夏の高速決戦、WRCラリー・フィンランド開幕、得意とするハイスピード・グラベルでトヨタの3連勝なるか【WRC第9戦プレビュー】

2024年8月1日から4日（現地時間）、世界ラリー選手権（WRC）第9戦ラリー・フィンランドが中部の都市ユヴァスキュラを中心に開催される。ここまで今季トヨタ5勝、ヒョンデ3勝で迎えるラリー・フィンランドは、第7戦ラリー・ポーランドから始まった夏のハイスピード・グラベル3連戦の最後を締めくくるイベントとなる。

今季トヨタ5勝も、チャンピオンシップではヒョンデがリード

高速のグラベルステージが舞台となる第7戦ラリー・ポーランド、第8戦ラリー・ラトビアでトヨタのカッレ・ロバンペラが連勝。2戦連続でトヨタが1-2フィニッシュを決める快走を見せている。

一方で、ヒョンデ勢は粘り強くスーパーサンデーと最終パワーステージでポイントを稼ぎ、わずか1点差ではあるものの、ヒョンデがマニュファクチャラーズズランキング首位を堅持。ドライバーズ選手権でも、1位ティエリー・ヌーヴィル、2位オイット・タナックと、ヒョンデが1-2を占める状況となっている。

ここまで今季トヨタ5勝、ヒョンデ3勝で迎える第9戦はどんなラリーになるのだろうか。

【参考】2024年 WRC第8戦ラリー・ラトビア　結果

1位：K.ロバンペラ(トヨタ GRヤリス ラリー1ハイブリッド ） 2h31m47.6s
2位：S.オジェ（トヨタ GRヤリス ラリー1ハイブリッド）+39.2s
3位：O.タナック（ヒョンデ i20N ラリー1ハイブリッド）+1m04.5s
4位：A.フルモー（フォード・プーマ　ラリー1ハイブリッド） +1m31.5s
5位：E.エバンス（トヨタ GRヤリス ラリー1ハイブリッド）+1m42.7s
6位：勝田貴元 (トヨタ GRヤリス ラリー1 ハイブリッド）+2m07.0s
7位：M.セスクス（フォード・プーマ　ラリー1ハイブリッド）+2m45.4s
8位：T.ヌーヴィル（ヒョンデ i20N ラリー1ハイブリッド） ド） +2m46.4s
9位：G.ミュンスター（フォード・プーマ　ラリー1ハイブリッド）+5m23.1s
10位：E.ラッピ（ヒョンデ i20N ラリー1ハイブリッド） +5m23.1s（同タイム）

【参考】2024年 WRCドライバーズランキング（第8戦終了時）

1位 T.ヌーヴィル（ヒョンデ）145
2位 O.タナック（ヒョンデ）1373位 E.エバンス（トヨタ）132
4位 S.オジェ（トヨタ）117
5位 A.フルモー（Mスポーツ・フォード）101
6位 K.ロバンペラ（トヨタ）86
7位 勝田貴元（トヨタ）65

【参考】2024年 WRCマニュファクチャラーズズランキング（第8戦終了時）

1位 ヒョンデ 351
2位 トヨタ 350
3位 Mスポーツ・フォード 177

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「モータースポーツの常識を覆す可能性を秘めたゲームチェンジャー」を、普通に毎日乗りこなしたらどんな至福の時間が味わえるのか・・・衝撃デビューから4年、新しいGRヤリスは現行型オーナーが思わず乗り換えてしまいたくなるほどに、奥深い進化を遂げたようです。これ、実は実話。新開発、というより「新機軸」と呼びたくなるユニークな8速ATの採用など、単なる改良に留まらないその大きなステップアップを、実際に走ってチェックしてみました。（MotorMagazine2024年8月号より再構成）

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