山岳ステージもあれば海沿いのコースもあるなどバリエーションは豊富
ラリーは4月9日木曜日の午前10時過ぎからシェイクダウンが行われ、夜7時20分にリエカで予定されているセレモニアルスタートで開幕。実際の戦いは10日金曜日の朝9時過ぎからリエカの西側エリアを舞台に始まる。
その10日金曜日はアドリア海に大きく突き出すイストリア半島で、デイ1として4本のステージをミッドデイサービスを挟んで各2回走行。そのうち全長23.78kmのSS3／SS7は今大会最長のステージとなる。この日の8本のステージの合計距離は126.86kmに達する。
競技2日目となる11日土曜日のデイ2は、リエカの東側エリアが戦いの舞台。この日はミッドデイサービスの設定がなく、古都「カルロヴァツ」に設定されたタイヤフィッティングゾーンでの15分間の簡易的な整備作業のみで、4本のステージを午前と午後で各2回走行。8本のステージの合計距離は115.96kmとなる。
ラリー最終日となる12日の日曜日は、リエカの南東エリア、風光明媚なクヴァルネル湾に向かう2本のステージを各2回走行する。4本のステージの合計距離は57.46kmと3日間で最短で、そのうちSS18の再走ステージとなる最終のSS20は、トップ5タイムを記録したドライバーとマニュファクチャラーにボーナスポイントが与えられる「パワーステージ」に指定される。
3日間のステージは全20本でその合計距離は300.28km。リエゾン（移動区間）も含めた総走行距離は1134.00kmが予定されている。
2026年ラリー・クロアチアのステージマップ。3本を除く全てが新ステージと未知の部分も多い。
第3戦サファリ・ラリー・ケニアでWRC初優勝をあげた勝田貴元は「これからターマックラリーが続きますし、自分にとってもチームにとっても重要なラリー・ジャパンも控えています。同じターマックでも各ラリーはそれぞれかなり特徴が異なりますが、ラリー・クロアチアは最適なフィーリングを見つけるための良い機会です。ドライコンディションでもグリップが大きく変化するなど、クロアチアは最もトリッキーなターマックラリーのひとつで、新しいステージも多くあるので予期せぬ状況にも備えなければなりません」とコメントしている。
ドライバーズランキング3位につける勝田貴元。ついにWRC初優勝をあげ、今年はチャンピオンを狙う。
第4戦ラリー・クロアチアには、トヨタはランキング上位の3人、エルフィン・エバンス、オリバー・ソルベルグ、勝田貴元がマニュファクチャラー参戦。一方のヒョンデは、ティエリー・ヌーヴィル、アドリアン・フルモー、ヘイデン・パッドンの3台がマニュファクチャラーエントリーしている。
