クルマが一挙に大衆化した1970年代〜80年代。高性能車が続々と誕生し、クーペが若者の憧れだった時代を振り返る期間限定の連載の始まり。今回はラリー参加用のベース車として本格的な改造が施されたブルーバードの特別仕様車「SSS-R」にスポットを当ててみた。
全日本ラリーを制するために開発されたSSS-R。改造箇所が多く、当時はまだ珍しかった改造申請に基づく持ち込み登録だった。ブルー＆レッドのカラーリングはオプション。
1987年、U12型ブルーバードをベースに本格的なラリー参戦用装備を与えた『公認改造車』として登場したのが「SSS-R」だ。剛性の高いセダンボディに、185psの最高出力と24.5kgmの最大トルクを発生する専用チューンの1.8ℓCA18DETエンジンを搭載。組み合わされたミッションは、これまた専用の5速クロス。駆動方式はセンターデフにビスカスLSDを採用したフルタイム4WDだ。全日本ラリーをターゲットに開発されており、88年にはCクラスで総合優勝を飾っている。89年のマイナーチェンジ時にエンジンを2ℓターボのSR20DETに換装。90年には再びCクラスを制している。
販売時には特別な装備はなにも付かない状態で、そこにフルハーネスのシートベルトなど各種の安全装備や、ストラットタワーバーやアンダーガードをオプションとして装着する方式が採用されていた。
写真はNISMOオプションの3本スポークステアリングを装着した状態。ノーマルでは、ステアリングは商用車のような2本スポークのPPステアリング、内装も快適装備はほとんど外されて軽量化が図られていた。
主要オプションを装着した状態。ステアリング、シート、シートベルト…すべてNISMO扱いのオプションパーツだった。
前期型｛写真）は専用チューンが施された1.8ℓ直4ターボのCA18DET型を搭載。後期型には2ℓのSR20DETが搭載されてさらに戦闘力が増している。
ラリー専用タイヤ＆ホイール、マッドガードなどもオプション。ベースモデルは185/70SR14タイヤだった。
