涼しい顔して高性能、まさに「羊の皮を被った狼」
M1 で成功を収めたBMWモータースポーツ社は、1984年、5シリーズをベースにして、635CSiの2バルブ6気筒エンジンを搭載したM535iを開発。最高出力218psのエンジンにより、最高速は230km／h、0→100km／hを7.2秒で加速、この特別な5シリーズはアウトバーンの王者となった。
そして1985年には、モータースポーツ社からビッグニュースがもたらされた。M1の高回転型の4バルブ直列6気筒エンジンを搭載した「M5」と「M635CSiクーペ」が登場したのだ。とくに、手作業により1台1台組み立てられた「M5」は、瞬く間に伝説的存在となった。
M5はその存在を目立たせようとせず、むしろひっそりとした佇まいで、その姿はまさに「羊の皮を被った狼」だった。ひと目では量産シリーズと区別できないが、最高出力286ps、最高速245km／hのM5の速さは尋常ではなく、スポーツカーのドライバーを驚かさせた。涼しい顔してアウトバーンを疾走するM5は「ビジネスマンズ・エクスプレス」と呼ばれた。
M5に搭載されたエンジンはM1用のものを改良した3453ccの直列6気筒DOHCで、最高出力は286psに達していた。トランスミッションは5MTのみ。メッキモール類のブラックアウト化、スポーツシートを標準装備し、Mテクニックのエアロパーツも装備。大人4人が乗れて、荷物も載せられ、最高速は250km／hに達し、渋滞でも乗りやすかった。間違いなく、M5は世界最速の4ドアサルーンであった。（日本には正規輸入されていない）
世界最速のセダンと言われた初代M5（E28）。1987年の終わりまでに2145台が生産された。
1983年、BMWモータースポーツ社は高性能志向の開発など業務を大幅に拡張していた。モータースポーツ活動に加えて、高性能なBMW製品の開発、設計、テスト、ワークショップが重要な業務として割り当てられた。
「M5」と「M635CSiクーペ」はそうした背景を受けて登場、このモデルはモータースポーツに参戦するための車両であり、高性能なBMW車でもあった。なお、M635CSiクーペはのちにM6と名称を変更している。
初代M5は 1984年から1987年にかけて2145台のM5（E28）が生産され、1987年にはM6とともに日本市場に正規輸入されている。
BMW M5 (1985)
●全長：4620mm
●全幅：1700mm
●全高：1400mm
●ホイールベース：2625mm
●車両重量：1270kg
●エンジン：直列6気筒 DOHC
●排気量：3453cc
●ボア×ストローク：93.4×84.0mm
●最高出力：286ps／6500rpm
●最大トルク：340Nm／4500rpm
●駆動方式：FR
●トランスミッション：5速MT
●サスペンション前／後：ストラット／セミトレーリングアーム
●最高速：245km／h
●0→100km／h加速：6.5秒
