FERRARI 550 Maranello：フェラーリ 550マラネロ（1996-2002）
FRながら、ミッドシップだった先代F512Mよりも運動性能は高かった。
前回紹介した365GTB／4デイトナの後継となるフェラーリのフラッグシップは、1971年に発表された365GT4 BB。デイトナから一転、ミッドシップ方式を採用した。365GT4 BBは512BBへと進化し、1984年にテスタロッサへとフルモデルチェンジ。テスタロッサも512TR、F512Mへと進化するが、ミッドシップ方式は変わらなかった。
だが、巨大な180度V12エンジンをリアアクスル上方に置くレイアウトは、荷物を積む実用性はもちろん、運動性能の面でも必ずしもベストの設計とは言えなかった。そこで、フェラーリのフラッグシップは1990年代に入ると再びフロントエンジンへと原点回帰し、1996年に発表された550マラネロはFRを採用した。それでも、ピュアスポーツのV8フェラーリは引き続きミッドシップを維持し続けた。
コクピットはスーパーカー的というよりもラグジュアリーカー的な雰囲気だ。
車名の550は1気筒あたりの排気量ではなく、総排気量の5.5L（正確には5474cc）を意味する。マラネロは、言わずと知れたフェラーリの本拠地の名だ。これ以降、フェラーリはフィオラノ、スカリエッティ、モデナ、カリフォルニア、イタリア、そしてエンツォなど、自社にゆかりのある地名や人名をサブネームに使うことが増えた。
FRらしいクラシカルな雰囲気も残したボディデザインは、もちろんピニンファリーナ。フロントに搭載されたエンジンは、それまでの180度から65度へとバンク角を狭めた5.5LのV12で、485psと58.0kgmを発生。ミッドシップからFRに戻ったとはいえ、0.33という低いCd値やハイパフォーマンスにより、1998年には量産車の速度記録も樹立している。
20世紀末のフラッグシップらしく、インテリアは豪華なレザーで仕上げられ、エアコンはもちろん、さまざまな電動デバイスや電子制御可変式ダンパーなども採用している。快適さと実用性を備えながら、4輪ドリフトで積極的に走れるような高い運動性能も備える。550マラネロは、先にFR化された2＋2の456GTをよりスポーティに仕立てた存在で、後に575Mマラネロに進化した。
ボディ下面は空力向上のためにフラットボトム化され、見えないところにこだわりを感じさせる。
フェラーリ 550マラネロ 主要諸元
●全長×全幅×全高：4550×1935×1277mm
●ホイールベース：2500mm
●車重：1690kg
●エンジン形式・排気量：65度V12 DOHC・5474㏄
●最高出力：485ps／7000rpm
●最大トルク：58.0kgm／5000rpm
●燃料タンク容量：114L
●トランスミッション：6速MT
●タイヤサイズ：前255／40ZR18、後295／35ZR18
