12年ぶりの日本でのWRC、ラリー・ジャパン開幕、初日はまずはオジェがトップ

暗闇の中で行われたSS1で競技スタート

12年ぶりに日本で開催されるWRCラリー・ジャパンは、2022年シーズンを締めくくる最終戦。

11月10日木曜日の午前中、豊田市の鞍ヶ池公園でシェイクダウンでラリーがスタートし、その後、サービスパークが置かれる豊田スタジアムでのセレモニアルスタートが行われ、夕方5時38分から、競技開始を告げるSS1「クラガイケ・パーク」が始まった。

このSS1は午前中に行われたシェイクダウンの逆走となる全長わずか2.80kmの短いステージで、前半のダウンヒルを経て、その後公園内に入りラウンドアバウトを周回した後、アップヒルを駆け登って2分足らずでフィニッシュする。

完全に陽が落ちた暗闇に包まれたこのオープニングステージでは、前戦ラリー・スペインで今季初優勝を飾ったオジェがベストタイムを記録。ラリーリーダーとして競技初日を終えた。ただこのSS1はいわばラリー開始を告げるという狙いが大きく、上位陣に大きなタイム差はない。

初日トップに立ったオジェは「暗闇の中でのドライブは常に難しいので、今晩のステージはラリーのオープニングとしては簡単ではなかった。でも、距離が短かったし、シェイクダウンで逆向きに走っていたからね。明日が最大の難関、スペインではクルマが完璧に機能したので、今週末も同じようにいいフィーリングを見つけたいね。 今回のラリー・ジャパンは、道幅の狭いステージが続く、非常にチャレンジングな一戦になりそうです」とコメントしている。

競技2日目となる11月11日のデイ2は、ミッドデイサービスを挟んで愛知県の豊田市および設楽町で「イセガミズ・トンネル」、「イナブ・ダム」、「シタラ・タウン R」という3本のSSを各2回走行。そのうち、イセガミ・トンネルのステージは全長が23.29kmと、今大会最長のステージとなる。6本のSSの合計距離は130.22kmに達する。

■2022年 WRC第13戦ラリー・ジャパン　初日結果

1位：S.オジェ（トヨタ GRヤリス ラリー1）2m07.0s
2位：C.ブリーン（フォード プーマ ラリー1）+0.1s
3位：O.タナック（ヒョンデ i20 N ラリー1）+0.2s
4位：T.ヌーヴィル（ヒョンデ i20 N ラリー1）+0.3s
5位：K.ロバンペラ（トヨタ GRヤリス ラリー1）+0.6s
6位：E.エバンス（トヨタ GRヤリス ラリー1）+1.2s
7位：勝田貴元（トヨタ GRヤリス ラリー1）+1.9s
8位：G.グリーンスミス （フォード プーマ ラリー1）+2.2s
9位：D.ソルド（ヒョンデ i20 N ラリー1）+3.1s
10位：E.リンドホルム（シュコダ ファビア ラリー2エボ）+4.0s

2022年 WRC第13戦ラリー・ジャパン　初日5