この連載では、昭和30年～55年（1955年〜1980年）までに発売され、名車と呼ばれるクルマたちを詳細に紹介しよう。その第23回目は、ホンダのミニスポーツカーとして話題を呼んだ、S500の発展形となるS600の登場だ。（現在販売中のMOOK「昭和の名車・完全版Volume.1」より）
ホンダF1のイメージを市販車に反映底抜けに回るDOHCが新次元に導く
平成3（1991）年に世を去った本田宗一郎氏が、本田技術研究所を設立したのは、戦後間もない昭和21（1946）年のことだった。
これぞライトウェイトスポーツカー！という風情のリア＆サイドビュー。多くの若者がこのスタイルに憧れた。リアタイヤはチェーン駆動だった。
ごくつつましいスタートで、まず自転車用の原動機、次いでスクーター、オートバイの生産に進出し、戦後の昭和20年代に雨後の竹の子のように群生した国内のオートバイメーカー間の激しい競り合いに勝って会社を大きく成長させた。
さらにオートバイの世界チャンピオンシップレースに挑戦し、伝統に輝く世界の強豪をなぎ倒してトップの座につくなど、「世界のホンダ」として着々とその地歩を固めていった。
ホンダの最大の特徴は、過去にこだわらぬ高度の先進性で、そのことは日本のモータースポーツが開花する前に早くも鈴鹿サーキットの建設に乗り出したことからもうかがえる。しかし、昭和38（1963）年5月に第1回日本グランプリが鈴鹿で開催されたとき、ホンダ自身には出走させるクルマはまだなかったのは、皮肉な話である。
だが、その前年の東京モーターショーにはホンダとして初めての4輪乗用車（商業車としてはT360があった）市場への進出のさきがけとなる2台のミニスポーツカーが出品され大いに注目された。それがホンダS360とS500である。
