スバル レガシィ B4（2012年：5代目ビッグマイナーチェンジ）
フロントグリル＆バンパーはより低くワイドに、ヘッドランプはよりシャープな印象を与えるようにデザインが変更された。
2009年に現行型（編集部註：5代目）にフルモデルチェンジされてからレガシィは毎年なんらかの改良を重ねてきたが、3年目となる今回のビッグマイナーチェンジはフルモデルチェンジに近い大がかりな内容だ。
注目はパワーユニット。直噴ターボエンジン（DIT）と、NAでは従来のEJ25型から新エコカー減税対応を図ったFB25型という2種類の新エンジンを設定し、それぞれに最適化を図った新しいリニアトロニックCVTを組み合わせた。さらに内外装、ボディ、サスペンション、各種装備に至るまで、ここでは書ききれないほどの細かな改良が施されている。
今回は、DITを搭載したセダンのB4に試乗してみた。「直噴ターボ」と聞くと、ダウンサイジングによりエコを追求した、というイメージが強いが、この2L DITエンジンはエコもさることながら性能を本格的に追求している。パワースペックは300ps／400Nmと、従来型の2.5GTよりもさらにスポーティなキャラクターと位置づけられ、足まわりも専用チューンのスポーツサスが与えられる。
乗り出すと、まずパワフルさを実感した。ブーストがかかると2.5GTよりも格段に力強く加速する。この感覚は今までのどのスバルのターボエンジンとも違ったものだ。直噴ターボ＋CVTという組み合わせは、日本の軽自動車以外では世界的にも珍しいが、途切れのない強力な加速は、開発者が「ジェット機の離陸のようにシートに背中が押し付けられるような加速が続く」と表現していた、まさにそんな感じだ。
一方で、ダウンサイジング直噴ターボの弱点といわれる低〜中速でのピックアップも悪くない。そこをうまくカバーできるのもリニアトロニックの強みだ。とはいえ本領発揮は、やはり4000rpmから上。高速道路での再加速など、ある程度車速が高く、そこからさらに加速するようなシーンで最高に気持ち良い。痛快な吹け上がりは6000rpmでレブリミットに達してしまうのが惜しいぐらいだ。
新世代ユニットとなったFA20型エンジンは緻密な燃料噴射システムなどにより、300psを発生しながら燃費もいい。
