3月9日から10日にかけて三重県の鈴鹿サーキットで開幕したスーパーフォーミュラ2024年シーズン。同シリーズの開幕戦は毎年4月上旬に行われてきたが、鈴鹿サーキットで開催されるF1世界選手権の日本GPが今季から4月にスケジュールが移ったことも影響し、例年より1ヶ月早い開幕となった。国内の2輪ロードレースの最高峰であるJSB1000クラスとの併開催である2&4レースということもあり、サーキットには多くのファンが来場。2日間で3万3000人が現地に足を運び、国内最高峰のバトルに酔いしれた。(文:河村大志/写真提供:井上雅行、日本レースプロモーション)

本人もびっくり!?阪口晴南が初のポールポジション獲得!

今年初の予選は気温、路面温度ともに低い難しい状況。予選Q1のA組はプルシェール、岩佐とF2組を含めた11台で競われた。

画像: スーパーフォーミュラで自身初のポールポジションを獲得した阪口晴南。

スーパーフォーミュラで自身初のポールポジションを獲得した阪口晴南。

強力な名前が並ぶ中、トップでQ2に進出を決めたのは、昨年の最終戦で初優勝を挙げ勢いに乗る太田格之進。太田がマークした1分36秒284を上回るドライバーは現れず、山本尚貴、岩佐、木村、松下とホンダ勢が上位を占めた。Q1を6位で終えた山下が上記の5名とともにQ2に駒を進めている。

B組はフリー走行から好調の野尻、注目を集めているJujuら10台が出走。トップタイムを叩き出したのは全セクターでベストを並べた野尻だった。開幕前のテストで常にトップタイムを記録していた牧野任祐が2番手、以下、阪口、坪井、福住、佐藤蓮までがQ2進出を果たしている。

ポールポジションが決まるQ2。大方の予想はQ1で圧倒的な速さを見せた野尻だったが、最速タイムを刻んだのは阪口だった。

阪口は太田が記録したトップタイムを塗り替えて暫定1位に浮上。その後ろでは前半セクターで最速を刻みながら野尻がアタックするも、後半ではタイムが詰めることができず3番手でチェッカーを受けた。これにより阪口がスーパーフォーミュラで初のポールポジションを獲得した。太田、野尻に続いたのは佐藤、山本のNAKAJIMA RACINGの2台。昨年の怪我からの素棋戦となった山本は上々の出だしとなっている。

画像: 苦しい戦いが続いていた阪口にとって大きな自身となるポール獲得となった。

苦しい戦いが続いていた阪口にとって大きな自身となるポール獲得となった。

2024年 スーパーフォーミュラ 開幕戦 予選結果(Q2)

1 38 阪口晴南 VERTEX PARTNERS CERUMO・INGING 1’35.789
2 6 太田格之進 DOCOMO TEAM DANDELION RACING 1’35.880
3 16 野尻智紀 TEAM MUGEN 1’35.926
4 65 佐藤蓮 PONOS NAKAJIMA RACING 1’36.034
5 64 山本尚貴 PONOS NAKAJIMA RACING 1’36.057
6 3 山下健太 KONDO RACING 1’36.124
7 8 福住仁嶺 Kids com Team KCMG 1’36.156
8 5 牧野任祐 DOCOMO TEAM DANDELION RACING 1’36.295
9 55 松下信治 TGM Grand Prix 1’36.351
10 36 坪井 翔 VANTELIN TEAM TOM’S 1’36.387
11 15 岩佐歩夢 TEAM MUGEN 1’36.446
12 50 木村偉織 San-Ei Gen with B-Max 1’36.851

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