チャレンジャーとしてル・マン24時間に臨むトヨタ
1923年に第1回大会が開催されたル・マン24時間レース。世界の名だたる自動車メーカーがこのレースに挑み、鎬を削る戦いを繰り広げる中で、自動車技術を磨いてきた。ル・マン24時間を5度制しているトヨタも、1985年にル・マンに初参戦したもののなかなか世界の高い壁を打ち破れず、ル・マンで技術を磨き、2018年にようやく初優勝、「耐久レースの王者」と言われるまでになった。
開幕戦から3連勝中のフェラーリ。絶好調のままル・マンに乗り込んでくる。写真は前戦第3戦スパ・フランコルシャン6時間。
ル・マン24時間レースは現在WEC世界耐久選手権の1イベントとして行われているが、24時間という特別な戦いであることから通常のレースの2倍の選手権ポイントが獲得できるため、タイトル争いにおいても非常に重要なレースとなる。また、シリーズチャンピオンを獲得するためだけでなく、参戦するメーカー、チームは、このレースで優勝することを大きな目標のひとつとしている。
ただし、ふだんは公道として使われている部分も含めて全長13.626kmのコースは手強く、24時間連続で行われることもあって極めて過酷で、必ずしも予想どおりの結果になるというわけではない。昨年一昨年とトヨタとポルシェが有力とされた中、2年連続してフェラーリがこのレースを制している。フィニッシュまでなにがあるかわからないレースでもある。
今シーズンのWECはフェラーリが開幕から3連勝と絶好調。今年はル・マン3連覇がかかるとともに、今度は優勝候補の筆頭として他チームからマークされる立場になる。
一方、トヨタはチャレンジャーとして今年のル・マン24時間に挑むことになった。今シーズン、厳しい闘いを強いられながらも2台とも全戦でポイントを獲得、マニュファクチャラーズランキングでは2位につけている。
2025年WEC世界耐久選手権マニュファクチャラーズランキング（第3戦終了時）
1位 フェラーリ 136
2位 トヨタ 71
3位 BMW 64
4位 アルピーヌ 34
5位 キャデラック29
6位 ポルシェ 14
7位 プジョー 10
2025年WEC世界耐久選手権ドライバーズランキング（第3戦終了時）
1位 グイディ／カラド／ジョビナッツィ（フェラーリ） 75
2位 フォコ／モリーナ／ニールセン（フェラーリ）57
3位 クビサ／イーフェン／ハンソン（フェラーリ）39
4位 ブエミ／ハートレー／平川亮（トヨタ）37
5位 マコビキ／グーノン／シューマッハ（アルピーヌ）30
────────────
10位 コンウェイ／小林可夢偉／デフリース（トヨタ）24
昨年のル・マン24時間ではフェラーリAFコルセの50号車フェラーリ499P （アントニオ・フォコ／ミゲル・モリーナ／ニクラス・ニールセン）が優勝。フェラーリは2023年の51号車に続き、ル・マン2連覇を達成した。
王座奪還を狙っていたトヨタは、7号車がわずかに及ばず2位に終わった。悪天候による長時間のセーフティカー導入などにより終盤まで接戦が続いたが、最後はピットインのタイミングをどうコントロールするか注目される中、燃料がぎりぎりの50号車フェラーリが、燃料を補給してハイペースで追い上げる7号車トヨタを振り切った。
フェラーリは一昨年2023年の51号車に続き、昨年2024年は50号車が優勝。ル・マン2連覇を達成した。
【参考】2024年WEC世界耐久選手権第4戦ル・マン24時間 決勝
1位 50 フェラーリ 499P・AFコルセ（フオコ／モリーナ／ニールセン） 311周
2位 7 トヨタGR010ハイブリッド（デフリース／小林可夢偉／ロペス）+14.221s
3位 51 フェラーリ 499P・AFコルセ（グイディ／カラド／ジョビナッツィ）+36.730s
4位 6 ポルシェ 963・ペンスキー（エストレ／ロッテラー／バンスール）+37.897s
5位 8 トヨタGR010ハイブリッド（ブエミ／ハートレー／平川亮）+62.824s
