注目すべきは軽自動車とは思えない作りの良さ
プラットフォームだけでなく、パワートレーンも新設計。エンジンは可変バルタイやスイングアーム式ロッカーアームのDOHCなどレースで培われた燃焼技術を使って設計されたもの。CVTもこのエンジンに合わせて新開発されたもので、パワーを効率よく伝達する。そのスペックはNA仕様で58ps／65Nm、ターボ仕様は64ps／104Nmを発揮、それでいながら10・15モード燃費はそれぞれ22.0km／L、18.8km／L（ともにFF）を達成している。
こうなると気になるのが走りだが、さすがにホンダだけのことはある。ハイトワゴンであっても走りを我慢したりしない。ターボ仕様はもちろん、NA仕様でも、車重1トン近いボディを軽々と力強く走らせる。高速でも交通の流れをリードできるほどの余裕がある。
残念なのは、タイトなコーナーでやや不安定になること。タイヤサイズの設定はグレードによって異なるが、とくに13インチでは不安感があった。パワートレーンの低重心化を図っているが、車高が高いためロールセンターが高くなっているようだ。そういう走りをするクルマではないが、アクセルペダルを踏み込めば元気よく走るだけに、気になるユーザーも多いかもしれない。
一方、装備や品質の充実ぶりは満足できるものだ。キーレスエントリー、プッシュエンジンスタート、ESPを全車に標準装備。またターボ車を除く全車にアイドリングストップも装備している。さらに注目すべきは作りの良さで、それはシートによく表れている。たっぷりとしたサイズとホールド性には感心した。表皮の肌触りやインパネ素材の質感もよく、視界の良さとあいまって、運転しやすく、とても快適だ。
プラットフォームを一から新開発して、これだけ内容を充実させているということは、相応の量産効果も見込んでいるはず。N BOXに続く、第2弾、第3弾の登場に期待がふくらむ。（文：Motor Magazine編集部 松本雅弘）
ナビ装着用スペシャルパッケージ、ナビゲーション＆リアモニターセット、ETCユニットをオプション装着。
ホンダ N BOX カスタムG Lパッケージ FF 主要諸元
●全長×全幅×全高：3395×1475×1780mm
●ホイールベース：2520mm
●車両重量：960kg
●エンジン：直3DOHC
●排気量：658cc
●最高出力：43kW（58ps）／7300rpm
●最大トルク：65Nm（6.6kgm）／3500rpm
●トランスミッション：CVT
●駆動方式：FF
●車両価格（税込）：155万円（2012年当時）
