ジャガー 2013年モデル（2013年：イヤーモデル）
フラッグシップ サルーンのXJやアッパーミドル サルーンのXFに、ダウンサイジング エンジンを搭載したジャガー。アイドリングストップ機能も備えるなど、環境対策にも抜かりがない。日本の高級車市場にも、かなりの影響を与えそうだ。そこで、ジャガーの2013年モデルから最新の3モデルに試乗してみた。
XJはグレードを示すエンブレムを付けていないので、外観の識別ポイントはタイヤ&ホイールくらいしかない。
ジャガーの2013年モデルの注目は、パワートレーン。ポイントは言うまでもなく、ダウンサイジングだ。排気量は小さく、効率は高く、そして環境にも優しくというと、なんとなく最近流行の踏襲のように聞こえてしまうが、ジャガーの場合これに加えて、ユーザー層の拡大という項目が入ってくる。ダウンサイジングによって、そういったスマートな新時代のジャガーならいいかなと、ブランドに新しい価値観を見出す人や、価格の面からジャガーをあきらめていた人を、ふり向かせることができるかしれない。
だが、この直列4気筒2Lターボエンジンの導入に賛否両論があるのは事実。エンジンとしては、すこぶるいい。ZF製の8速ATとのマッチングも良く、好レスポンスでスムーズでパワフルと文句はない。したがって、XFのV型6気筒3Lエンジンとの入れ替えならピッタリだろう。むしろ、最高出力は2ps、最大トルクは47Nmほど向上しているのに、燃費は1.6km／Lほど良くなっているのだから、文句のつけようがないだろう。
適度なボディサイズに見合ったパワー感、乗り味もほど良くスポーティで、ハンドリングも自然。新世代の身近なジャガーとして本当に良くできている。だが、このエンジンをXJに載せたら、どうなのだろうか・・・。
ところが、これが予想以上に良かった。アルミ製の軽量モノコックボディと相まって、走りは軽快。だがフラッグシップのXJが直列4気筒の2Lだと、頭では理解しても心が納得できない人も、まだまだいるのではないだろうか。V型8気筒から直列4気筒では、あまりに極端すぎる・・・。
XJやレンジローバー イヴォークにも搭載されている、2Lの直4ターボ。ただしアイドリングストップ機能は付かない。
