文: Webモーターマガジン編集部
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いすゞ 117クーペ＜PA90型／1968年（昭和43年）＞
人気カーデザイナー、ジョルジェット・ジウジアーロがデザインを手がけた美しいファストバックスタイルの4シータークーペは、「ギア いすゞ117スポルト」の名で昭和41（1966）年3月のジュネーブ モーターショーでデビューした。車名の「ギア」は当時ジウジアーロが所属していたカロッツェリア ギアに、117は開発コード番号に由来する。ちなみに、フローリアンは「117サルーン」のコードネームで開発されていた。
「ギア いすゞ 117スポルト」として公開されたジュネーブ モーターショーをはじめ、いくつもの国際自動車デザイン賞を獲得した。
ギア いすゞ117スポルトは、同ショーのコンクールデレガンスで大賞を獲得したほか、7月にはイタリア国際自動車デザイン・ビエンナーレで名誉賞を受賞。その繊細で優雅なデザインは高く評価され、10月には東京モーターショーにも展示された。
117クーペとして市販が開始されたのは、約3年後の昭和43（1968）年12月。フローリアンのプラットフォームに、プロトタイプと変わらぬ美しいボディ。これに最高出力120psを発生する1584ccの直4 DOHC、G161W型エンジンを搭載して登場した。0→400m加速は16.8秒を誇る駿足クーペであった。
昭和45（1970）年10月には、ECGI付きの1.6L 直4 DOHC（130ps）とSUツインキャブ付きの1.8L 直4 SOHC（115ps）を追加し、バリエーションを拡大し3タイプとなった。ただ、一次プレス以外はハンドメイドの少量生産モデルのため、月間生産台数はわずか50～60台にとどまり、車両価格も高かった。
その117クーぺが量産化に転換したのは、昭和48（1973）年3月。エンジンは1.8Lのみとなり、DOHCのECGIが140ps、SUツインキャブが125ps、SOHCはSUツインキャブの115psと2バレルシングルキャブの100psという4機種となった。量産化による価格の大幅ダウンで117クーぺの人気は急上昇し、昭和49年以降は月産1000台前後となっている。
昭和52（1977）年12月のマイナーチェンジでヘッドランプは当時流行していた角形となり、昭和53（1978）年11月には1949ccの直4 DOHCのECGI（135ps）をはじめとする2000スターシリーズにスケールアップ。昭和56年6月、後継車にあたるピアッツァの登場まで人気は衰えなかった。
高級スポーツカーにふさわしいインテリア。カタログ上は4人乗りだが実質2+2だった（写真の運転席シートはノンオリジナル）。
いすゞ 117クーペ 主要諸元
●全長×全幅×全高：4280×1600×1320mm
●ホイールベース：2500mm
●車両重量：1050kg
●エンジン：直4 DOHC
●総排気量：1584cc
●最高出力：120ps／6400rpm
●最大トルク：14.5kgm／5000rpm
●燃料供給装置：ソレックスキャブレター×2
●トランスミッション：4速MT
●駆動方式：FR
●タイヤサイズ：6.45-14
●当時の車両価格：172万円
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