保守的に思えるトヨタだが、じつはトヨタの歴史はチャレンジの歴史でもあった。時代の先を行き過ぎたクルマから、一体どうした？ と首をかしげたくなるクルマまで、トヨタのチャレンジを改めて俯瞰してみる。第10回は、異業種コラボの第2弾「WiLL VS」だ。
初お披露目は2001年のロサンゼルスショー
WiLLプロジェクトの第2弾は、2001年4月にデビューしたVSだった。カローラ系のプラットフォームを採用した5ドアハッチバックで、全幅が1700mmを超えていたので3ナンバー登録となったのは、この当時のコンパクトカーとしては珍しいことだった。
エッジを効かせたスタイリング。リアウインドーの形状もユニークだった。
Viとはターゲット層もコンセプトも異なり、実用性よりもスタイリングが重視された。そのためもあったか、国内専売車であったにもかかわらず初披露は2001年1月のロサンゼルス・オートショーだった。デザインコンセプトは「ステルス戦闘機」だったという。
ステアリングホイールやATノブのデザイン、メーターの文字など、インテリアも独特のものだった。
パワーユニットには1.8L DOHCの2ZZ-GE搭載車を設定するなど、当時アメリカで流行っていた「スポコン（スポーツコンパクト）」を意識したクルマだったことは明白だ。
WiLL VSの販売はビスタ店とネッツ店が統合された2004年4月まで続けられ、WiLLシリーズの中ではもっとも長寿なモデルだった。
WiLLシリーズのクルマでは、唯一カローラ系のプラットフォームを採用していた。
WiLL VS 1.8VVTL-i 主要諸元
●全長×全幅×全高：4385×1720×1430mm
●ホイールベース：2600 mm
●重量：1190kg
●エンジン型式･種類：2ZZ-GE･直4DOHC
●排気量：1795cc
●最高出力：190ps/7600rpm
●最大トルク：18.4kgm/6800rpm
●10・15モード燃費：12.0km/L
●燃料・タンク容量：プレミアム・50L
●トランスミッション：4速AT
●タイヤサイズ：205/55Ｒ16
●価格（当時）：205万円
