トヨタ2000GTの開発は、少数精鋭による極秘プロジェクトだった
トヨタ2000GTのフロントタイヤの後ろ。この四角が左右にある。
トヨタとヤマハの技術の粋を集めて開発されたトヨタ2000GTは、卓越したメカニズムだけでなくスタイリングもすばらしい。流麗なファストバックスタイルを採用し、リトラクタブルヘッドライトも目を引いた。この内外装を手がけたのは、社内デザイナーの野崎 喩氏だ。
エクステリアを見ていくと、長いフロントフェンダーのタイヤハウスとドアとの間に四角いボックスがある。ここはリッドになっていて運転席側を開ければ、そこにバッテリーが収められ、助手席側のリッドにはエアクリーナーが収納されている。
トヨタ2000GTの運転席側リッドにはバッテリーが格納されている。
トヨタ2000GTはロングノーズであるが、スペースが必要なダブルウイッシュボーンサスペンションを採用していたこともあり、直列6気筒エンジンを収めているエンジンルームは意外に狭かった。だから、そもそも補機類を配置するスペースはかなり小さかったのである。
しかも、このプロジェクトは少数精鋭の極秘プロジェクトだったためか、担当外の分野を煮詰めていくような余裕はなかった。そんな中、見落としていたのが、バッテリーとエアクリーナーを含めた補機類の設置スペースだ。
基本設計が完了した後、開発リーダーの河野二郎氏は補機類を置く場所がないことに気づいた。そこで知恵を絞り、空いている前輪の後ろの空間に、大きなバッテリーとエアクリーナーを収納したのである。
トヨタ2000GTの助手席側にも同様のリッドとボックスがあり、そちらにはエアクリーナーが格納されている。
実は、開発段階で参考にしたと言われているジャガーEタイプも2000GT同様、フロントタイヤのうしろにバッテリーとエアクリーナーを配置するレイアウトだった。ただし、こちらのボンネットはレーシングカーのようにフェンダーと一体になったかなり大型なもの。
ひとたび開けてしまえば、エンジンから足まわり、補機類まですべて露出してしまう。だから、わざわざリッドを設置する必要はなかったのである。（文：片岡英明）
開発段階で参考にしたと言われているジャガーEタイプ。
ジャガーEタイプのボンネットは逆ヒンジでフェンダー部分からガバリと開く。
