スポーツ気分も味わえたプライベートカー
ホンダ プレリュード XR：昭和53年（1978年）11月発売
ワイド&ローなクーペスタイル。テスト値で、最高速度は153.52km／h、0→400m加速は18.69秒を記録している。
昭和53年（1978年）11月にホンダから発売されたプレリュードは、あらゆる意味で衝撃的なデビューを飾ったモデルだった。まずプレリュードというクルマの位置付け自体が、当時の日本車では非常に珍しい存在だった。
プレリュードは純粋なスポーツカーでもスペシャリティカーでもない、完全にプライベートカーとしての割り切りがこのクルマの各部に表れていた。
小さめのキャビンでフロント優先のシートのため、リアシートはほとんどプラス2だった。XRとXEにはオプションで写真のコノリーレザーも用意されていた。
直線を基調とした2ドアクーペボディもそのひとつだ。オーソドックスなクーペスタイルとしながら、室内は前席まわりの居住性を優先したつくり。ワイド＆ローにまとめられたスタイリングは、この割り切りが可能にしたものと考えても間違いではない。
ここで紹介するXRに搭載されたエンジンは、1750ccの直列4気筒SOHC。最高出力は90ps／5300rpmと発表されたが、これも当時としては非常に魅力的な数字だった。組み合されたトランスミッションは、5速MTと3速AT。
シャシまわりでは前後輪にスタビライザーを備えた独自のストラット式4輪独立懸架が採用されるなど、機構面での話題もかなり大きかった。
エンジンはアコードと同じ1.8LのCVCCで90ps（5速MT）だから、パワフルとは言い難い。80年のマイチェンでCVCC-IIに変わり95psにアップした。
プレリュードは、その名のとおり、新世代のホンダ車の前奏曲だった。このあと（1979年4月）に発売された2代目のシビックには、プレリュードのシャシ、エンジンマウント、メーターなどがほとんどそのまま組み込まれている。
プレリュードは動力性能を別にすれば、そのハンドリング／足まわりは、当時の代表的スポーツカーに勝るとも劣らないものを持っていて、ホンダ技術のショールームのようなクルマと言えた。
スピードメーターとタコメーターを同心円上に配したメーターデザインが特徴的なインパネ。
日本で新しいセグメントを確立したばかりでなく、トータル性能に優れた走りを満喫できるスポーティモデルとして登場したプレリュードは、その後の日本車に大きな影響を与えた、まさに1970年代後半の日本車を語るうえで欠かせない存在である。
写真のXEとXRは日本車では初めて電動サンルーフが標準装備された。
ホンダ プレリュード XR 主要諸元
●全長×全幅×全高：4090×1635×1290mm
●ホイールベース：2320mm
●重量：900kg
●エンジン型式・種類：EK型・直4 SOHC
●排気量：1750cc
●最高出力：90ps／5300rpm
●最大トルク：13.5kgm／3000rpm
●トランスミッション：5速MT
●タイヤサイズ：175／70SR13
●価格：138万円
