LAMBORGHINI Espada：ランボルギーニ エスパーダ（1968-1978）
全長は4.7mオーバー、全幅も1.8mオーバーと、当時のモデルとしては大柄な4シーター クーペ。丸型4灯ヘッドライトの顔つきも独特だった。
ランボルギーニ社の創始者、フェルッチオ・ランボルギーニはトラクター製造で成功。趣味で手に入れたフェラーリの仕上がりに不満を持ち、フェラーリの総帥エンツォ・フェラーリを訪ねたところ門前払いされ、それならと自分でスーパーカーを作ろうと始めたのがランボルギーニのクルマ…という逸話は都市伝説のようだが、フェラーリをライバル視してランボルギーニ車が作られたことは間違いない。
そんなランボルギーニは2シーターFRクーペの350GTで1964年にクルマづくりを始め、その系譜は1970年に発表されたハラマへとつながる。一方、1966年に広告塔的なミッドシップ2シーター スポーツのミウラを世に送り出しながら、それとは別に4シーター モデルの展開も画策していた。それが、ここで紹介するエスパーダだった。
ラグジュアリー感が強いコクピットだが、スピードメーターは300km／h、タコメーターは10000rpmまで刻まれる。
エスパーダとは、スペイン語で「剣」の意味。1968年に発表されたエスパーダだが、当初はエンジンのミッドシップ搭載も検討された。まず、ランボルギーニ伝統のV12 DOHCの片バンクを使った直列6気筒をリアに積む4シーターのコンセプトカー、マルツァルを1967年のジュネーブ モーターショーで発表した。
だが結局、現実的なFRレイアウトとV12をそのまま使う、エスパーダが開発された。ボディデザインは、ベルトーネに在籍していた鬼才、マルチェロ ガンディーニ。マルツァルのモチーフを生かして、スーパーカーそのものの低い車高のスタイリングとしながら、れっきとした4シーターを実現している。
ボンネットというよりも、フロントカウルと呼びたいエンジンフード。4LのV12 DOHCはオーバーハング後半に収まり位置は悪くない。
フロントに搭載される4LのV12 DOHCの最高出力は、バージョンによって異なるが325psから350psを発生した。4人の家族と荷物を載せて最高速度は250km／hに達するエスパーダは、究極のファミリーカーと呼べるかもしれない。後期型では、パワーステアリングやクライスラー製の3速ATも採用された。
エスパーダは1978年にランボルギーニ社が倒産するまで、11年間で1227台が生産された。スーパーカーとしては、かなりのロングセラーモデルでもあった。
このアングルから見ると、リアシートやラゲッジスペースがよく分かる。後方視界を向上させるウインドーも備わる。
ランボルギーニ エスパーダ 400GT 主要諸元
●全長×全幅×全高：4740×1860×1185mm
●ホイールベース：2650mm
●車重：1510kg
●エンジン形式・排気量：60度V12 DOHC・3929㏄
●最高出力：350ps／7500rpm
●最大トルク：40.0kgm／5500rpm
●燃料タンク容量：95L
●トランスミッション：5速MT
●タイヤサイズ：205VR15
