以前のS2000を思い起こせば、前期型の中でもとくに2003年のマイチェン前のモデルは気難しさもあった。パワーソースには超高回転型の2L「F20C」が与えられ、レブリミット9000rpmギリギリまで回すことを要求してくる。トランスミッション直付けタイプのシフトユニットは、剛性感あるギアチェンジで操ることができた。けれども、速く走らせようとすればするほど、その挙動を制することは難しかった。
その後、2005年から現行の2.2Lエンジンが搭載されたが、後期型はレブリミットを1000rpm引き下げトルクを増強するなど、どちらかというと間口を広げる進化を遂げた。さらに2007年には空力とサスペンションを洗練させて、より扱いやすくしたタイプSを追加。スポーツカーファンのニッチマーケットに訴える手法を忘れていないところがホンダらしい。
スポーツカーにはドライバーを寄せ付けないようなカリスマ性を持ち、運転する者を試すかのようなハンドリングを持つモデルと、誰もが気軽にスポーツドライブを楽しめるモデルの2つのタイプがあると思う。しかし、S2000はこのどちらにも当てはまらない。後者寄りではあるが、前者のようにある程度のスキルを持つドライバーにも喜びを与えるようなハンドリング特性を持ち合わせている。
タイプSで走るS2000のラストインプレッション。快晴の駿河湾に浮かんだ富士山の力強さとともに、その爽快感を忘れることはないだろう。
タイプSの大きなリアウイングは、高速走行での安定感を増してくれる。
■ホンダ S2000 タイプS 主要諸元
●全長×全幅×全高：4135×1750×1285mm
●ホイールベース：2400mm
●車両重量：1260kg
●エンジン種類：直4 DOHC
●排気量：2156cc
●最高出力：178kW＜242ps＞／7800rpm
●最大トルク：221Nm＜22.5kgm＞／6500-7500rpm
●トランスミッション：6速MT
●駆動方式：FR
●タイヤ：前215／45R17、後245／40R17
●当時の車両価格＜税込み＞：399万円
