LDHは高い安定性と鋭い反応で新型GSを象徴する
インパネはワイド感を強調した横方向に広がりのあるデザイン。大きなメーターナセルには12.3インチの大型ディスプレイが組み込まれる。
実際にこのLDH搭載車で走ってみると、超高速レーンチェンジでは安定性の高さを存分にすることができ、かつ違和感もなかった。これはワインディングロードでも同じで、後輪ステアがドライビングのじゃまをすることはなく、かなり高い領域までニュートラルステアを保つ。
ハンドリングは素直で、サイズの割に小回りは相当良い。さらにVGRSのおかげで操舵量が少なく、これらの一連の動作がスムーズに行われて違和感はまったくない。システムの完成度の高さが感じられた。
もっとも、LDHを持たないラグジュアリーグレードのハンドリングも、素直で質が高い。絶対的なスタビリティではスポーツグレードには敵わないが、パワステの操作感は良好で、前後バランスを巧みにとりながらロールを抑えたスムーズなものだ。
ステアリングの追従性が高いことで、クルマのサイズ感はひと回り小さく感じるほど動きは素直だ。ドライバーとの一体感が心地良く、どんなシーンでも小気味良い走りが楽しめる。ラグジュアリーとは言いながら、十分にスポーティな味付けだ。
空力性能にも優れており、とくに専用のフロントバンパーとリアスポイラーを装備するスポーツグレードでは、素晴らしい安定感を見せる。リアコンビランプ脇やアンダーボディに小さな整流フィンを配するなど、全グレードで空力改善は徹底されている。
ハイブリッド車は、現行型GSのようなパンチ力はない。気がつくといつの間にかスピードが乗っている・・・といった、スマートな加速力が魅力だ。しかも高速周回路やワインディングロードでの全開走行でも、ちょっとクールダウンするようなシーンでも急速にチャージされている。高速ツアラーとしては、かなり優れた燃費が期待できそうだ。
いっぽうのGS350は、アクセルの踏み込みとともに響くエキゾーストノートが実に心地良い。もともと素性の良い2GR型 V6エンジンのレスポンスとパワーに加えて、官能的な魅力を身につけたようだ。
現行型より全幅は20mm幅広い。各種装備も充実したにもかかわらず、車両重量は現行型とほぼ同じにおさめている。
■レクサス GS350 主要諸元（2012年 フルモデルチェンジ時）
●全長×全幅×全高：4850×1840×1455mm
●ホイールベース：2850mm
●車両重量：1650kg
●エンジン：V6 DOHC
●総排気量：3456cc
●最高出力：234kW（318ps）／6400rpm
●最大トルク：380Nm（38.7kgm）／4800rpm
●トランスミッション：6速AT
●駆動方式：FR
●燃料・タンク容量：プレミアム・66L
●JC08モード燃費：9.9km／L
●タイヤサイズ：225／50R17
●車両価格（税込）：580万円
