「FFでスポーツカーは無理」という既成概念をひっくり返した！
コンパクトスポーツとして純粋に走りの楽しさに焦点をあわせたCR-X。2＋2に許されるメリットを活かし、リアはダックテール風に処理された。
1983（昭和58）年7月、本田技研工業は新鮮で個性的なスタイリングの高性能車として、FFライトウエイトスポーツ「バラードスポーツCR-X（以下、CR-X）」を発売した。コンセプトとなっているのはホンダの一貫したMM（マン・マキシマム、メカ・ミニマム）思想だ。これは既成のクルマの概念にとらわれずに、居住性や走りなど、人間をとりまくクルマの性能、機能を最大限に追求する一方、エンジンやサスペンションなどのメカニズム部分は小型、高密度で高性能を追求するという思想だ。
発売時のフラッグシップグレードとなる1.5iに搭載されるエンジンはEW型と名付けられた1.5L直4ＳSOHC。一見、普通のエンジンだが、ここでも随所にホンダらしさがあふれている。特徴的だったの
が1気筒あたり吸気2、排気1という3バルブを採用したことだ。当時の資料では、「これにより、4バルブ並みの吸排気効率と2バルブ並みのコンパクト設計を可能としている」とあるが、実際に当時の1.6Lクラスとしては動力性能、燃費とも高い水準にあったのは間違いない。さらに、燃料供給システムとしてキャブレターに替え、独自開発の電子燃料噴射装置「PGM-FI」を採用している。
これにより得られた動力性能は最高出力110ps（グロス）／5800rpm、最大トルク13.8kgm／4500rpmというもの。800kg程度の軽量ボディを機敏に走らせるには十分だった。
特徴的なセミリトラクタブルヘッドランプを採用したバラードスポーツCR-X。兄弟車のシビックとほぼ同じ面構えながら、一工夫でよりスポーティなイメージとなった。
コクピットは、スポーティさと実用性が絶妙にマッチングしたものなった。機能的にレイアウトされたインストルメントパネルやバケットシートなどはFFライトウエイトスポーツらしい装備といる。また、サンルーフ仕様車には、当時世界初の電動アウタースライドサンルーフを装備した。さらに世界初のルーフベンチレーションシステムも選択できたのが話題となった。リアハッチを開ければ十分な広さのラゲッジスペースが現れるのも嬉しい。
シャシを見ていくと、サスペンションはフロントにストラット式、リアにトレーリングリンク式のリジッドを採用した。とくにフロントサスは、コイルスプリングではなく、鋼のねじりを利用したトーションバースプリングを採用し、これで省スペースを図ることと操縦性のアップを実現している。CR-Xが登場したことにより、自動車ファンに新しい選択肢ができたことは間違いなかった。
ホンダ バラードスポーツ CR-X 1.5i 主要諸元
●全長×全幅×全高：3675×1625×1290mm
●ホイールベース：2200mm
●車両重量：800kg
●エンジン：直4SOHC
●排気量：1488cc
●最高出力：110ps／5800rpm（グロス）
●最大トルク：13.8kgm／4500rpm（グロス）
●トランスミッション：5速MT
●駆動方式：FF
●車両価格：127万円 ※1983年当時
