5世代目のラインナップは電動化モデル中心
2022年11月18日に5代目にフルモデルチェンジしたレクサス RX。今回の新型は、2019年に発表した電動化ビジョン「Lexus Electrified（レクサス エレクトリファイド）」に基づいて、電動化技術を採用して基本性能を大幅に磨き、向上させたという。
500hの搭載エンジンは202kW（275ps）／460Nmを発生するT24A-FTS型2.4L直4ターボとなる。
ラインナップは電動化モデルが中心である。トップモデルのRX500hは、2.4L直4ターボエンジンにパラレルハイブリッドシステムを組み合わせ、システム最高出力273kW（371ps）を発生している。0→100km／h加速は6.2秒だ。
もうひとつの電動化モデルがRX450h＋である。こちらは、2.5L直4エンジンにシリーズパラレルプラグインハイブリッドシステムを組み合わせている。システム最高出力は227kW（309ps）、0→100km／h加速は6.5秒と公表されている。
純粋なガソリンエンジン車もあり、RX350は2.4L直4ターボエンジンを搭載、最高出力205kW（279ps）、最大トルク430Nmを発生する。またこのモデルには4WDだけでなくFFも用意され、0→100km／h加速は4WDモデルで7.6秒、FFモデルで7.9秒となる。
この3モデルすべてに試乗できたのだが、ここではレクサスラインナップで初めて設定されたスポーツグレード、RX500h “Fスポーツパフォーマンス”（以下、RX500h）に試乗した印象を報告したい。
状況に応じて緻密に前後の駆動力を変えるダイレクト4
スリーサイズは全長4890×全幅1920×全高1700mmで、従来より幅が25mm広がった。ホイールベースも60mm延長され2850mmとなる。エクステリアデザインは、RZから採用された新世代レクサスを象徴する。それがこれまでとは違った雰囲気でとても新鮮である。ただBEV（電気自動車）のRZとは違い、RXは空気を取り入れてエンジンを冷却する必要があるため、フロントグリルを塞がれていない。
76kＷ（103ps）／169Nmを発生する高出力モーター「eAxle」をリアに搭載したダイレクト4は緻密な制御の4輪駆動システムを実現する。
運転席に座ると大画面のインフォメーションディスプレイが目に入ってくる。RXの持つ多種多彩な機能は、中央のここに集約されているためセンターコンソールまわりはとてもシンプルである。
走り出してすぐに「おっ」と言う声が出た。そして「う〜ん」が続く。最初は「おっ、いいじゃん」であり、つぎは「う〜ん、これは素晴らしい」という意味だ。
右足をアクセルペダルに軽く乗せるだけですっと動き、それがとてもスマートなのである。粗さはまったくない。さらに踏み込めば、そこからは気持ち良く加速していく。実に軽快なフットワークである。このあたりでは、リアに搭載している高出力モーター「eAxle（イーアクスル）」が主役で前面に出ている。
2.4L直4ターボエンジンが始動してからは、力強さがアドオンされる。エンジンとモーターの協調がとてもスムーズで直進安定性も高く好印象である。安定した走りは4WDシステム「DIRECT4（ダイレクトフォー）」が支えている。これが前後輪の駆動力配分を100：0〜20：80で制御している。
もう少し詳細に書くと、発進時や加速時は60：40〜40：60、ハンドルの切りはじめはフロント寄りとして70：30〜50：50、コーナー脱出時はリア寄りの50：50〜20：80に駆動力を配分する。これがスムーズな加速、意のまま感の強いコーナリングを味わわせてくれるのである。これに加えて、レクサスの後輪操舵技術「DRS＝ダイナミックリアステアリング」効果による回頭性の良さにも感心した。
トランスミッションは6速ATを組み合わせる。もう少し多段化してもいいのではないかという思いもあるが、トルクコンバーターの代わりにクラッチを採用してモーターとトランスミッションの間に配置、状況に応じてエンジンとモーターを使い分けることで、先述のスマートさと力強さに寄与しているのだ。
新型RXはADAS（先進運転支援システム）も進化しているが、今回は残念ながら高速道路を走ることができず、確認はできなかった。これは次の機会に譲る。（文：Motor Magazine編集部 千葉知充／写真：井上雅行）
レクサス RX500h “Fスポーツ パフォーマンス” 主要諸元
●全長×全幅×全高：4890×1920×1700mm
●ホイールベース：2850mm
●車両重量：2100kg
●エンジン：直4DOHCターボ＋モーター
●総排気量：2393cc
●最高出力：202kW（275ps）／6000rpm
●最大トルク：460Nm／2000－3000rpm
●モーター最高出力：前64kW（87ps）、後76kW（103ps）
●モーター最大トルク：前292Nm、後169Nm
●トランスミッション：6速AT
●駆動方式：4WD
●燃料・タンク容量：プレミアム ・65L
●WLTCモード燃費：14.4km／L
●タイヤサイズ：235／50R21
●車両価格（税込）：900万円
