「チームレクサス」のキャプテンとして新たなことにチャレンジ
渡辺 剛 レクサスインターナショナル プレジデント
1993年にトヨタ自動車入社、2012年よりレクサスインターナショナルでLSやLCの商品企画、GA-Lプラットフォームの開発に従事する。2017年よりチーフエンジニアとしてUX300ｅ、RZの開発を担当、2020年よりLexus Electrified開発部の担当部長として電動化推進を陣頭指揮している。
千葉知充 Motor Magazine 編集長（以下千葉） レクサスの新プレジデント就任おめでとうございます。渡辺さんとはRZのチーフエンジニア（CE）として何度かお話していますがRZのCEは代わるのですか。
渡辺剛プレジデント（以下渡辺） RZのCEを兼任しながら全体も見ます。レクサスのプレジデントは商品開発も見るのが通常です。
千葉 内示は佐藤さんからですか。
渡辺 豊田前社長からです。
千葉 それは想定していましたか。
渡辺 まったく考えていませんでした。内示は、豊田会長が社長を退任する会見の翌日でした。金曜日の午前中に社長から話があるというので、木曜日の夕方に東京へ向かう新幹線の中で、『豊田社長退任、佐藤プレジデントが社長に』というニュースを見て、驚いてスマホを3度見くらいした。佐藤さんからもそんな気配はまったくなかったので、現実だと実感するのにしばらく時間がかかったほどです。
このタイミングで、社長に呼ばれているのはどんなことなんだろうと翌日、ドキドキしながら会いに行くと、佐藤さんもそこにいて、『昨日のニュース見たよね。レクサスのプレジデントは渡辺さんにお願いすることにした』と。
千葉 信じられないという気持ちだったのですね。
渡辺 ニュースを見て、何かあるだろうとは思っていたものの、自分がプレジデントになるとはまったく考えていなかったので正直、驚きました。CEとして1から開発を担当したRZを立ち上げたばかりだったので、これからはクルマづくりに今まで以上に没頭できるなと考えていた矢先でした。
千葉 今は落ち着いて「さあ、やろう」と前向きな気持ちに？
渡辺 そうですね。ここからがスタートだと思っていたので、もう少しCEとしてクルマづくりに没頭していたいという気持ちもあり、この1カ月ちょっと過ごしてきたというのが正直なところですが、これからはプレジデントとしてクルマづくりにどう向き合っていくかが課題です。
とは言えプレジデントの役割を果たす意味でも、CEの役割を全うすることが大事だと思うので、自分らしいクルマづくり、佐藤さんの言い方を借りると、「チームレクサスのキャプテン」として、新しいチャレンジを進めていきます。
