自信を持ってコーナーに進入することができるステアフィール
今回メインで試乗できたのは、200psの1.6L直噴ターボ搭載モデル。19インチのタイヤを装着した「GT」と呼ばれる仕様だった。
ダブルバブルルーフからリアウインドスクリーンへとつながるルーフラインがなんとも印象的。キャビンが前方に寄せられた、これまでの常識を打ち破るデザイン。
走り出してまず気がつくのは、スポーツカーらしい低いドライビングポジションが与えられながら窮屈な感じがしないこと。エンジンはその排気量から想像できないほどトルクバンドが広く、ごく低回転からでも力強く加速する。爆発的とまでは言えないが、アクセルペダルに対する反応はよく、息の長い頼もしい加速を見せる。
足まわりは適度に固められ、柔らかい乗り心地を確保しながら、しなやかにコーナーをクリアする。安心感のある走りは、正確で扱いやすいステアリング、強力なブレーキ、剛性の高いボディ、19インチタイヤのグリップなども大きく貢献しているのだろう。攻め込めばFFらしいアンダーステアも顔を出すがそれも大きくはなく、挙動が安定しているので、自信を持ってコーナーに進入することができる。これがRCZの特徴と言えるだろう。
もうひとつ注目すべきはドライバーを刺激するエンジンノート。吸気音を室内に増幅させてスポーツ感を強調しているのだ。このようなシステムはいくつかのメーカーがすでに採用しているが、加速時の力強いサウンドはたしかに魅力的。巡航時は静かだし、車外に騒音を撒き散らしているわけではないので効果的である。
高速での直進安定性の良さも好印象。自動的に2段階に立ち上がるリアスポイラーも効いているようだ。たしかにこのリア形状では後方にタービュランス（乱気流）を発生させてしまいそう。コスト的、デザイン的、重量的にも「できれば、つけたくなかった」というのが本音のようで、それだけ効果があるという証明でもある。
残念ながら、今回は6速ATモデルに乗ることはできなかったが、2.0LのHDi直噴ターボディーゼル仕様に乗ることができた。ディーゼルエンジンの分厚いトルクを生かした走りは、200ps仕様のガソリンにも負けぬほどスポーティで、「欧州では半数近くのユーザーがディーゼルを選択するかもしれない」というのもうなづけるところ。見逃すにはもったいない存在である。
RCZに課題があるとすれば、サイズの割に車重がやや大きいところだろうか。あの大きなバブルルーフ・リアウインドスクリーンの影響もあると想像されるが、それに対応してカーボンルーフも用意しているという。
308シリーズのコンポーネンツやメカニズムをベースに開発
インテリアについては、外観のエキゾチックさから想像すると独創性に欠ける嫌いがあるが、整然とまとめられたメーターパネルは機能的であるし、スポーツモデルとして素材や細部のデザインにこだわりもうかがわせる。
外観ほどの斬新さはないが、インテリアは最新世代のプジョーの流れを汲むもので、スイッチ類も整然としていて使いやすい。
試乗車のシートは本革仕様だったが、分厚いシートクッションはサポートもよく、相変わらず座り心地も良かった。少し気になったのはAピラーの太さくらいだろうか。
このインテリアのデザインや当初の308RCZという車名からもわかるように、RCZは308シリーズのコンポーネンツやメカニズムをベースに開発されている。アウディTTなどもそうだが、量産車種をベースにすることによって、凝りに凝ったデザインや装備を盛り込みながら魅力的な価格が実現されるというわけだ。
こうなると日本発表が待ち遠しくなってくるのだが、原稿締め切り直前の5月21日、早くも日本市場での価格が発表されて先行予約が始まった。欧州デリバリーはまだなので、これ自体が驚きなのだが、その価格を見てまた驚いてしまった。156ps仕様+6速ATが399万円、200ps仕様+6速MTが423万円というのである。
欧州での価格から予想できたことではあるが、実際に目の当たりにすると、やはり破格に感じる。（文：Motor Magazine編集部 松本雅弘）
プジョー RCZ GT 主要諸元
●全長×全幅×全高：4287×1845×1359mm
●ホイールベース：2612mm
●車両重量：1297kg
●エンジン：直4DOHCターボ
●排気量：1598cc
●最高出力：147kW（200ps）／5500-6800rpm
●最大トルク：275Nm／1700-4500pm
●トランスミッション：6速MT
●駆動方式：FF
●最高速：240km／h
●0→100km／h加速：7.5秒
※EU準拠
プジョー RCZ 主要諸元
●全長×全幅×全高：4287×1845×1359mm
●ホイールベース：2612mm
●車両重量：1297kg
●エンジン：直4DOHCターボ
●排気量：1598cc
●最高出力：115kW（156ps）／6000rpm
●最大トルク：240Nm／1400-4500pm
●トランスミッション：6速AT
●駆動方式：FF
●最高速：213km／h
●0→100km／h加速：8.4秒
※EU準拠
