2023年11月16日〜19日、WRC（世界ラリー選手権）第13戦最終戦ラリー・ジャパンが愛知・岐阜エリアのターマックステージを舞台に開催され、トヨタのエルフィン・エバンスが優勝、2位にはセバスチャン・オジェ、3位にはカッレ・ロバンペラが入り、トヨタが地元で1-2-3フィニッシュを達成した。TGR WRCチャレンジプログラムからエントリーした勝田貴元（トヨタ）は5位に入賞した。
優勝を狙った勝田は痛恨のコースアウト
トヨタスタジアム内で行われた木曜夜のSS1を経て、本格的な開戦となった金曜日は大雨。ほとんどのドライバーがリスクを避けてペースを落として走行したSS2で、スタートから飛ばしたのが勝田だった。
ファンの声援を受けて、地元開催のイベントで優勝を狙っていた勝田貴元（トヨタ）。
23.67kmのステージ、スプリットタイム計測地点を過ぎるごとにそれまでの最速タイムを更新、いきなりどんなスーパータイムを叩き出すかと期待させたが、ステージ中盤に悪夢の瞬間が待っていた。
路面に乗っていた落ち葉でスリップしたGRヤリスはコントロールを失って木に激突。なんとか再スタートは果たしたものの、ラジエターとサスペンションを壊して大きくタイムロスすることになったのだ。
「ペースノートに何のコーションもなかった場所でした。優勝を狙っていただけにすごく悔しい」と勝田はガックリと肩を落とした。
それでもこの日午後のステージから気持ちを切り替え、サービスで修復なったマシンで怒涛の追い上げを開始。最終的にこのラリー最多となる9回のベストタイムを叩き出して5位まで挽回してフィニッシュした。
本格的な戦いが始まったSS2から快調に攻めていた勝田だったが、落ち葉でスリップして木に激突。大きくタイムロスすることになった。
