TGR 2024年国内体制発表での豊田章男会長のコメント
モリゾウこと豊田章男会長
2023年、我々TOYOTA GAZOO Racingは8つのタイトルを獲得することができました。
モリゾウは「大の負け嫌い」です…8つのチャンピオンを皆さんが思ってる以上に喜んでおります。
めちゃくちゃ嬉しいです！チームのみなさん、ドライバーのみなさん、そしてファンの皆さま、本当にありがとうございました。
この「負け嫌い」という言葉は、今や我々の合言葉のようなものです。
ラリーフィンランドではコースオフして戻ってきたロバンペラ達が私に「We hate to lose!」と言って諦めない気持ちを示してくれました。
ドライバーだけじゃない、このチームは、みんながみんな負け嫌いなんです。この共通認識が本当に強さの秘訣なんだと、この時に思っていました。
私自身、なぜこんなにも負けることが嫌いなのか？先日、振り返ってみました。
頭に浮かんだのはニュルの景色です。それも自分が抜かれていくシーン…この景色が私の「負け嫌い」の原点でした。抜き去っていくのは欧州メーカーの開発車両…自分が乗っていたのは生産／販売を終えた80スープラ…
抜き去っていく車からは聞こえるはずのない「トヨタにこんな車つくれるわけないだろ…」という声が聞こえていました。今思い出しても悔しい…。この悔しさが私の原点でした。
それ以来、絶対に“そういうクルマ”を作れるようになってやる！と必死にやってまいりました。
私が運転訓練を重ねてきたのも、その一心です。エンジニアじゃない私でも、なんとかクルマづくりに参画したい、そのための行動でした。
思い返すと…最初は一人で戦っていました。今みたいに、私が「負け嫌い」と叫んでも、当時は誰も答えてくれなかったと思います。
20年近くかけ、今では本当に仲間が増えてきました。ドライバーだけでなく、エンジニアもメカニックも悔しさを分かち合い…、モータースポーツで戦いながら“当時つくれるわけない”といわれていたクルマをつくろうとする仲間たちです。
モータースポーツで勝つためにはみんなで“乗りやすいクルマ”をつくらないといけません。
8つのチャンピオンは、まさに、そんなクルマづくりができるようになった結果だと思っています。
来シーズンもTOYOTA GAZOO Racingは、もちろん負け嫌い。「絶対に勝ちたい！」「そのために、クルマを、どうやってよくしていこう？」
そんな想いでモリゾウのもとに仲間たちが集まってくれました。
