GP型の4代目スバル インプレッサはEJ型エンジンとは決別して燃費向上。居住性も大きく改善された【10年ひと昔の新車】

パワートレーンを一新して効率のいい走りを実現

市場ニーズの変化に対応するというのはどういうことなのだろうか。ニーズに合わせてクルマ作りをするというのは当然のことのように思えるが、それはそう簡単なことではない。ブランドのアイデンティティ、これまで得意としてきた分野というものもあるし、そのブランドが培ってきたイメージというものもある。

しかし、クルマを取り巻く環境は大きく変わっている。これまで以上に燃費を中心とした環境性能の進化や安全性が求められるのは言うまでもないが、クルマを進化させていくだけでなく、長く使う上での利便性、所有する歓びも問われるようになってきている。これはまさしくブランドとユーザーの信頼関係が重要ということ。これは「クルマ作りの確かさ」が問われると言い換えてもいいかもしれない。

では具体的にインプレッサはどう変わったのだろうか。大きなポイントはまず燃費の向上だろう。スバルはこの目的のためにパワートレーンを一新してきた。新世代の水平対向FB型エンジンと新開発の軽量でコンパクトなCVTを組み合わせて（根強いニーズに応えて一部に5速MTを設定）効率のいい走りを実現した。さらにアイドリングストップを設定したこともポイントだ。

FB型エンジンは2Lに加え、新たに1.6Lバージョンを新開発。いずれもNAの水平対向4気筒DOHCで、ロングストローク化、燃焼室のコンパクト化、可変バルブタイミングなどによって、低回転域のトルクを強化するとともに燃費を大きく向上させている。近い将来、ダイレクトインジェクション化、さらには過給器の組み合わせも期待されるところだ。

ボディは5ドアハッチバックと4ドアセダンの2本立て。ハッチバックに新たに「スポーツ」、セダンには「G4」というサブネームが与えられている。なお駆動方式は4WDに加えて、燃費のいいFFも用意している。