【今日は何の日?】初代トヨペットコロナ発表日「『ダルマコロナ』の愛称で親しまれた小型車」　61年前　1957年7月1日

2018-07-01

Webモーターマガジン編集部 @ Webモーターマガジン

CAR 今日は何の日?コロナトヨタ

自動車の歴史を振り返る企画「今日は何の日?」。7月1日は、初代トヨペットコロナの発表日。では35年前にタイムスリップ。

トヨペットコロナってどんなクルマ？

コロナは、トヨタの代表的セダンで、その名前はこの初代誕生の1957年から2001年まで続いた歴史あるモデルでもある。

1950年代なかば、日本の乗用車市場で大きな需要を占めていたのはタクシー業界だった。1500ccクラスの中型タクシーはクラウンが抑えていたが、1000cc以下の小型タクシーはニッサンのダットサン110／210型の独壇場だった。

トヨペットコロナは、このダットサンを仮想的として登場したモデルだ。開発を急いだために、クラウン用の足まわり／トヨペットマスターのドア／トヨエース用に開発したS型エンジンなど、すでにあるコンポーネントを集めて作られた。関東自動車工業が開発／製造に関わっている。

急ごしらえのモデルだったが、トヨタの乗用車としては初めて、モノコック構造が採用されたというエポックメイキングな1台でもある。

1959年にマイナーチェンジ、エンジンがP型に進化すると同時に乗車定員は5名となった（それまでは4名）。

この初代トヨペットコロナは、1960年には早くも2代目にフルモデルチェンジを果たした。これは、ライバルだったダットサンが1959年に「ダットサン・ブルーバード」にモデルチェンジ。それに対抗するためだった。ニッサンのブルーバードとは長くライバル関係で、後に「BC戦争」と呼ばれるほど熾烈な販売競争が行われた。

コロナはその後、トヨタの小型セダンとして人気を博した。1978年に登場した6代目で「トヨペット」の名前が廃止され、1983年発売の8代目では前輪駆動になり…と、時代に合わせて変革を行ってきたが、1996年に発売された11代目で「コロナ」の名前は終了。後継車プレミオにその地位を譲った。